养蛇能创造5亿元的产值——这是灵山县去年写下的业绩，这个数字让记者惊叹。近日，专家对灵山申请“中国养蛇之乡”进行了全面评审。记者走访了灵山的四五个养殖场，近距离体会“小龙”创造财富的历程。
在灵山新富养殖场，记者见识了蛇的生长环境：每个养殖间里，都有一个蛇床——用多块木板做成四五个夹层，夹层厚几厘米，上面再盖上毯子和棉被。夹层是蛇的住所，它们吃饱了之后就蜷缩在这里长身体。
新富养殖场目前存蛇数量上万条，从2006年开始起步，如今在灵山算得上规模养殖户，设施配套比较齐全。养殖场对一些重要蛇床(主要是准蛇妈妈)安装了摄像头，24小时进行监控。如果要观看蛇的动态，不需走进养殖间，只要在电脑前面即可看个明白。
记者到达时，正好是处于受孕期的蛇的进食时间。通过电脑屏幕可以看到一条蛇伸出长长的信子，卷起雏鸡快速地吞下肚去。据场长宁德富介绍，受孕期 间的蛇需要补充营养，所以它们吃的东西比较讲究。一般情况下，蛇的主食是处理过的雏鸡肉，每天不能喂多，否则会造成消化不良，还会生病。
还有另外一种养殖方式，是露天的，它更接近自然状态。记者来到沙坪镇的友光养殖场，这里新建了10多个池子，墙的高度在2.4米左右，每个池子里面都有一张蛇床。不用问，蛇床上面肯定是蜷缩着的条条“小龙”。
与房间相比，露天养殖投资较小，同时因为蛇与大自然接触得更多，所以养出来的蛇比较生态，蛇肉也更可口。但这种养殖方式也有不足之处，就是冬季保温难，夏天怕雨淋，对养殖技术的要求也更高。
在灵山，目前批准饲养的蛇主要是滑鼠蛇和眼镜蛇，前者无毒，后者有毒。“既然眼镜蛇有毒，卖价每公斤还比滑鼠蛇便宜40元，那就不养嘛，只养滑 鼠蛇不就行了?”记者满心疑惑。友光养殖场的罗小清告诉记者，滑鼠蛇对吃的比较讲究，吃得比较新鲜，而眼镜蛇相对随便一些。两种蛇都养，可以节约成本。
灵山县林业局副局长冯德进介绍，灵山人工养蛇距今已有20多年了，近年来政府因势利导，引导养殖户依法养殖和规模化养殖。
冯德进说，近几年灵山的养蛇业发展特别迅速，目前全县18个镇都有养殖场，到2011年止，养殖的农民有3200多户，养殖数量100.8万条，产值4.9亿元，纯收入2.1亿元，同时解决农村就业5万多人。当地群众有“养一条蛇胜过养一窝鸡鸭”的说法。
记者采访时，来自南宁、浦北和灵山本地的3拨人马到蛇场现场观摩，筹划着当“蛇王”。据业内人士介绍，刚入行的饲养量在1000条左右，各项投资约在30万元。如果不出意外(主要是蛇生病)，一年之后即可回本。
借着这股热潮，灵山着力打造“中国养蛇之乡”，2011年11月成立的蛇类驯养繁殖协会，在为养殖户提供各种服务的同时，也为新入行的养殖户提供技术支撑。