“犬吠深巷中，鸡鸣桑树颠”，这个1600多年前由陶渊明描绘的悠然田园风光，如今成功“穿越”，重现在怀柔区渤海镇杏福生态园中，只是主角已非陶渊明，而是养殖户刘春明和他的一只只吃完桑葚桑叶、还要在桑树上“健身”的北京油鸡。
日前，笔者来到了杏福生态园一探究竟。通往生态园的小路曲折幽长，还真有古诗中“深巷”的意境。不远处传来阵阵犬吠声，提醒着笔者目的地已经到达。
如何想到种桑树养鸡？
问及这个问题，50岁的老刘露出憨厚的笑容。早年老刘承包了村里的河滩地种杏树散养北京油鸡，随意在园子里留了几个桑树。2006年6月的一天，老刘无意中发现吃完食的鸡溜达到桑树下，捡食地上的桑葚和桑叶。鸡还吃桑叶？遇事爱琢磨的老刘便上网寻找答案。原来桑叶喂鸡古已有之。李时珍在《本草纲目》中称桑树为“东方之神木”，桑叶的药用首载于《神农本草经》。
看来这鸡吃桑叶是在给自己“调理身体”呢！老刘心想，桑叶养鸡的办法既然早已有古人实践，何不在今天照方沿用呢！于是他一气儿在园子里种下大小5000多棵桑树，每天定时采摘新鲜的桑叶、桑葚给油鸡调理饮食，不仅增加了营养，还降低了养殖成本。如今，老刘的生态园里已有将近10000棵桑树，每当桑葚成熟时，鸡公们昂首齐聚在桑树下，等着桑葚落地后便一拥而上，大快朵颐。
鸡吃桑叶有什么好处？
“您看这蛋黄，瓷实透亮，用筷子都能夹起来！”说到桑叶养鸡的好处，老刘磕开一枚鸡蛋现场做起了展示。别看老刘是普普通通的农民，可说起种桑树养鸡的好处来俨然一个养殖专家：桑叶可以降低胆固醇，具有降低血清脂肪、抑制脂肪肝和动脉粥样硬化形成的功效；桑椹果实中含有丰富的葡萄糖、胡萝卜素、维生素、苹果酸、磷质等营养成份，并有大量的活性蛋白；这些物质经过鸡的吸收集聚，丰富改善了鸡肉和鸡蛋的营养成分和营养结构。
相关部门对老刘家肉鸡和鸡蛋定期检测结果显示，油鸡长期进食桑叶桑葚后，不仅肉质细腻口感好，所产鸡蛋蛋白质含量比普通鸡蛋提高15%左右，人体必需的氨基酸含量提高11%。由于桑叶中含有大量粗纤维和抗菌物质，鸡采食后所产蛋黄更加瓷实，常温下能保持1个月不散黄，鸡蛋的保质期也比普通鸡蛋延长了15天。
“桑鸡蛋”市场前景如何？
如今，老刘饲养着1万只北京油鸡，其中母鸡1000多只。按一只母鸡平均年产蛋15斤计算，老刘的生态园一年生产近15000斤鸡蛋。而这“桑鸡蛋”一斤要卖到20元，比普通鸡蛋贵很多，销售又如何呢？老刘却说道：“咱们的鸡蛋绿色纯天然，销路不用愁！”正是因为有着良好的品质保障，老刘的“桑鸡蛋”成为了京城各大星级酒店、宾馆的“抢手货”，还有很多市民在尝过一次后便定期前来采购。
与取得的效益相比，老刘随后的做法更加难能可贵。他没有将桑树养鸡的诀窍藏着掖着，而是牵头成立了合作社，热心向村民推广这一技术，带领更多人养殖致富。时间一长，还有来自黑龙江、河北、山西等客人地慕名前来学习取经，老刘也是毫无保留倾囊相授。
在桑树下转悠了一天，笔者留心寻找着“鸡鸣桑树颠”的景象却一无所获，问及老刘，他又乐呵呵的笑了：“鸡只有在傍晚过后光线暗了才上树，主要是防止地面虫类和天敌黄鼠狼的侵扰。不过这样还有一个好处：上树等于给鸡做健身运动了！”伴着这位朴实农家汉子爽朗的笑声，笔者仿佛看到夕阳西下，一只只漂亮的北京油鸡在金色的余晖里引吭高歌。