面对张天祥的责备，王洪财也很恼火，然而其它农户送来的虾也没有一只是软的。怎么软壳的一夜之间就变成硬壳的了？张天祥感到困惑，在中国药科大学，张天祥请教了对小龙虾有一定研究的何执中教授。
中国药科大学 何执中教授：“小龙虾的壳很厚重，厚重的原因在于它含有大量的钙，但是在它脱壳的时间，它把90%以上的钙吸收回体内，在不长的时间内吸收回体内，所以它要在短短的几小时内，使软壳迅速钙化硬化，钙吸收回体内，然后再输送到新生的软壳里，也不过就是几个小时的过程。”
原来软壳虾外壳钙化速度非常快，只要两三个小时壳会变硬。在何教授建议下，张天祥把软壳虾捞上来后第一时间放入冰箱冷冻保存。
软壳虾储存的问题解决了，可是有市场吗？
餐馆经营者：“刚才进去吃饭的客人也讲，我们也想壳子软一点，剥起来更方便一点，但是我们这地方没有。”
餐馆经营者：“如果要有充足的货源，饭店比如说我一天用50斤，他就能把50斤保证给我送过来，保证一天我能卖得掉，那应该是有很好的市场前景。”
2008年，以小龙虾为特色的餐馆在南京开始兴起。了解到餐馆对软壳虾很感兴趣，张天祥决定，就用软壳虾带动合作社的销售。
周谧经营着一家龙虾餐馆，小龙虾在他的店里是每桌必点的特色菜，这里一两以上的小龙虾，一只卖5元钱。而为了让顾客吃虾方便，周谧想尽了各种办法。
周谧：“把前面的胡须和小爪子都剪下去，因为它的爪子就是往泥里面钻的，爪子比较脏，还有头、胡须这个地方都比较脏，所以把它们剪掉了。”
脱壳虾浑身软绵绵的，顾客省了剥壳的麻烦，周谧很感兴趣，给张天祥开出了80元一斤的价格。
周谧：“80元钱不贵，因为这个在市场上是很罕见的，因为在我们店里，硬壳小龙虾就是一般的小龙虾，都是4元、5元一只。”
软壳虾迎合了一部分顾客的口味，成了周谧店里的招牌菜。
消费者：“嚼的时候很有嚼劲，肉和壳子一起咬，很爽。”
消费者：“口味比较独特，可以说是入口即化，并且吃起来方便，硬壳虾吃起来，不小心沾到衣服上还有手上，满身都是，软壳虾就不一样了。”
当周谧提出让张天祥提供稳定货源时，张天祥也开出了自己的条件，那就是跟自己的硬壳虾搭配销售，让合作社成为周密唯一的小龙虾供应商。如法炮制，张天祥也敲开了南京市近百家餐馆的大门。2008年，张天祥的300亩小龙虾收入达120万元。合作社的500吨小龙虾也都卖上了好价钱。