由低往高灌水，每层阶梯口设置一个闸门。刘佳美决定在7万亩芦苇地里装46个闸口。这样一来不仅水保住了，大家还能根据闸口的位置，把芦苇地分区管理，一举两得。
但毕竟7万亩太大，为了节约这笔额外的开支，除了主干工程包给施工队，很多小沟渠的水堤刘佳美都自己带着员工去修葺。而这种小堤一下雨就容易冲垮，还要常常补修，记者采访时就刚好遇到一次补水堤。
记者：“你们就在这样的地里干活啊？”
刘佳美：“是呀，都是这样的。”
黄河淤积的土地都像这样，泥土下全是水，连站都站不稳，要想使劲很难。就是在这样的环境下，半年后，刘佳美终于解决了水的问题，同时，她也更坚定了自己最初的选择。2002年冬天她终于迎来了芦苇的第一次收获，不过产量才280吨，算下来还亏了十几万元，但这都在她意料之中。
各种开支让她感到了经营企业的压力。等到芦苇丰产，还要熬2年，一定要再开辟一条赚钱新路子才行。那段时间刘佳美喜欢一个人在地里转悠。她意外发现，生态渐渐恢复的白板地里总能看到一些陌生人来采风。看着他们拍的照片，刘佳美没想到景色竟然这么迷人，连她自己都陶醉起来，甚至有些佩服自己。这时她闪电般做了个决定，要在这里做生态旅游，然而令她没想到的是，她也正在步入一个美丽的陷阱。
刘佳美：“这是一片新生地，新国土，就是人们到了你这个地方来了以后，除了感受你的湿地，能不能在哪里坐下来，享受一下你们当地的什么美味呀，特色呀。”
卖芦苇可以赚钱，卖风景也可以赚钱。引进特种养殖，不仅可以吸引游客，到了出栏时还能再卖钱。想到这，刘佳美激动不已。但当初的300万元在种芦苇、改水闸时，已所剩无几。此时一只波尔山羊的种羊就得3万元，梅花鹿也要上万元一只。粗略算下来至少得200万元。这时刘佳美打起了丈夫的主意。
丈夫：“不合适，我说第一我不是你单位的人，我不应该以我的名义给你们贷款，这样以后出了问题，那就是我要承担全部责任。”
丈夫薄琪和这一年升为了当地一家酒厂的副总，手里有近30万的股份。刘佳美想让丈夫用此作抵押，帮自己贷款。她知道丈夫向来疼爱自己，他反驳就说明有谈的希望，丈夫不过是心疼自己一个人在外闯荡，并不会坐视不管。
刘佳美：“他呀，有时候发个脾气，实际上我真遇到困难的时候，他看不得我掉眼泪，我遇到困难我一掉眼泪他又心疼了。”
丈夫：“她吧，这个人比较要强，她认准的事她是想方设法把它办好…记者：为什么还是贷了呢？丈夫：就是，这不是考虑到支持她的工作吗。”