杨金平是一名出生在西海固贫困山区的80后大学生，毕业后回到家乡自主创业。经过两年艰苦拼搏、摸爬滚打，现在的他通过饲养梅花鹿年净赚60多万元。
大学毕业后，杨金平放弃了当老师的机会，毅然回家创业。“因为西海固是我的家乡，回乡创业也一直是我的梦想”，杨金平说。之所以大胆选择养殖梅花鹿，是因为他家曾经养过梅花鹿，有一些饲养经验和常识，而且养鹿是一种高投入、高产出，发展前景好、投资回报率高的养殖项目。
2010年初，杨金平开始筹建标准化饲养场所。西吉县政府得知杨金平饲养梅花鹿的计划后，不仅在政策上给予扶持，还为他赞助10万元资金。杨金平信心十足，他通过银行贷款、向亲戚朋友借款等方式又筹集了130多万元，之后便开始着手建造标准化养殖场，并只身前往东北，向当地的梅花鹿饲养场学习饲养知识。经过学习，杨金平掌握了梅花鹿配种、生育、饲养、防疫、采集鹿茸以及鹿产品粗加工等方面的技术。在东北取经后，杨金平带着60头梅花鹿回到西吉。但由于采集鹿茸、配种等方面经验不足，第一年他损失了50多万元。
但这次损失并没有挫伤杨金平的积极性。通过实践，他慢慢摸索出经验，除了每天要准备足够的无污染饲料外，他还要清理场内卫生、保持适宜温度、防治病害……经过一系列努力，他的梅花鹿养殖逐渐上正轨。
除采集鹿茸外，杨金平还通过企业间的合作进行鹿产品粗加工。杨金平算了一笔账：一头公鹿一年可以净赚5000元，一头母鹿一年可净赚4000元，此外，鹿肉、鹿血、鹿胎盘均可以制成保健品。
依靠不断学习，不断积累经验，杨金平在当地已成为一名小有名气的梅花鹿饲养能手。杨金平信心满满地说，他准备将梅花鹿产品打造成区内知名清真产品，并通过“企业加农户”的经营模式，扩大梅花鹿养殖规模，带动更多人致富。