创业成功需要10年以上的时间，需要跨越起步期、发展期、扩展期和成熟期四个阶段，每个阶段有自己的使命和任务，也有度过的核心窍门。不管你能力有多强，你的资源有多少、资金有多少，这四个阶段你只可能加速，但绝对跨越不了。
绝大多数的创业者都是第一次创业，当然也有连续创业者，但是非常少，如今95%以上的创业者都是第一次创业。
对于第一次创业的人，最重要的就是要对创业的生命周期有一个宏观的认知。
就好比去爬山，如果这座山你以前爬过，你登顶过，你再次去爬的时候就比较容易，因为你知道这个山大概多高、大概爬完需要多长时间，大概要分成几个阶段来爬……
对于创业而言也是一样，如果曾经创业过的人，再次创业的时候他有一个非常大的优势，就是他知道创业大概是怎么回事。
但是对于绝大多数第一次创业的人来讲，因为对创业没有整体概念，经常会走很多弯路，很多创业者在创业之初会把创业想得过于简单，认为创业有什么难?我是一个技术专家，我想到了一个好的想法，甚至把软件都写出来了，那我是不是再找几个人成立一个公司就可以创业了?
很多风险投资人也愿意把创业想的简单化，他们认为创业就应该是我今年投给你，明年你再融一轮、后年我们就去敲钟……
因为对创业生命周期的不理解，很多创业者在经历了三年、四年的创业还没有见到曙光就会觉得非常沮丧，觉得为什么我已经三年了、四年了，还在这里苦苦挣扎呢?其实如果对企业的生命周期有了解的话，这些问题都不存在。
创业是一个十年期的长跑，它需要经历四个阶段，每个阶段你可以加速但不可能跨越，每个阶段大概都需要三年，一个成功的创业需要10年以上的时间。
所以，我今天想跟你分享的核心观点：
无论是那些我们耳熟能详的企业，还是那些我们不知道的企业，从创立到成功都花了10年以上的时间。
BAT中的每一个家从创立到最后IPO，都超过了10年。相信我，任何一个成功的创业，都需要10年以上的时间。
我认为成功的企业有三个标准：
如果以此为参照系，你就会认为自己的公司做了三年五年还在路上挣扎其实是很正常的。那么，什么是成功的企业呢?
1)行业领先，一个成功的企业首先得在自己的细分领域中数一数二;
2)可持续成长，一个成功的企业必须是可持续成长的，而且成长速度要比较快;
3)受人尊重，一个成功的企业必须价值观正确才能被用户、同行以及社会所尊重。
符合这三个标准的企业我将之定义为成功的企业，而这样的一个企业至少需要10年以上的时间来成就。
企业发展的四个阶段
我把企业的生命周期定义为四个阶段：起步期、发展期、扩张期和成熟期。
第一个阶段：起步期，两到三年
企业在这个阶段的核心工作是找方向，大概需要的时间。很多创业者会说我开始创业的时候就知道方向，是的，我相信每一个创业者起步时都知道大方向，但是成功需要的是精确的方向。
实践中，绝大多数时间创业者不是不知道大方向，而是在那个精确的方向点周围打转转，最终通过不断试错才能找到那个精准的方向。
拉卡拉起步时定位的方向是便民金融服务，但最终我们找到的方向是还信用卡。找方向是什么概念呢?就是我们都知道方向在东北，但是到底在东经多少度多少分，北纬多少度多少分，这个精确的点需要我们不断地去找。
而找到方向后有两个指标可以帮你验证：
找到了这个点你的企业就度过了第一个发展阶段，如果没有找到这个点，投入再多的人、投入再多的钱，你都无法向前进。
1)你有没有做出一款有人愿意花钱来买的产品;
2)你有没有找到一种方法可以把这个产品源源不断地卖出去。
如果做到了这两点，就可以认为你的企业已经找到了方向，度过了发展的第一个阶段。在我印象中，即便是成功创业者的第二次创业，在这个阶段上花费的时间也没有短于两年的。
这个阶段，核心是节流，是成本和费用的控制。一分钱要掰成两半花，能用一个人绝不用两个人，能租10平米的房子绝不租15平米的房子，最少限度的消耗才能支撑最长的存活时间来找方向。
我见到非常多的创业者在这个阶段里面没有把任务聚焦到找方向上，并且没有最大限度节流，结果，企业资金消耗殆尽死在找方向的路上。
第二个阶段：发展期
一般企业掘得第一桶金，也需要等三年左右时间。
企业在起步期找到了精准的方向之后，开始进入发展期，这个时候企业要去获取一个显著的市场份额，并把收入和利润实现了。
你的产品和服务能不能成为市场占有率的前几名?公司能不能规模盈利?利润是衡量企业的硬指标，如果没有规模利润，就不能称之为一个成功的公司。这个阶段，核心要点是专注。集中全部人力、物力与财力于本阶段的任务上，所有以规划、布局等等名目的不专注都会降低企业渡过此阶段的可能性。
第三个阶段：扩张期，这个阶段一般也需要三年左右的时间
企业做成功一个产品不等于可以再做好一个产品，更不等于可以同时运营两个产品。
很多创业者在这个阶段会大意失荆州，认为既然已经做成了一个产品，再做成一个产品是顺理成章的事，其实不然，因为对于绝大多数的人和绝大多数的组织来讲，都只会串行不会并行，都只擅长做完一件事再做另一件事，无法同时并行两件事。
如果做一件事难度是A，并行做两件事的难度绝对不是A×2，而是A×3、A×4，我们看到很多「一代拳王」式的企业，在一个产品上成功了然后失败在多元化上……
这个阶段，核心是管理，设计出科学的公司管理机制，让每一个板块都有领军人物并且以创业心态投入工作。
第四个阶段：成熟期，三年以上
企业要想建立自己的生态系统，一般也需要的时间。企业度过第三个发展阶段(多元化阶段)后，如何保持企业的高速可持续成长?简单地通过产品和产业已经不足够，必须学会对接资本市场，同时借助企业的品牌影响力、资本实力以及已经获得的核心资源来展开生态系统建设。