1989年，杨元庆在中国科学技术大学取得硕士学位，同年进入联想集团工作。两年后，杨元庆任CAD部总经理。
1993年，中国PC市场完全开放，进口批文取消，关税大幅降低，国产电脑在1989年前后全国市场占有率为67%，到1993年直降到22%，中国计算机产业陷入全面危机。
柳传志将联想的力量全部集中起来，成立电脑事业部，29岁的杨元庆出任电脑事业部总经理，迅速开发新品夺回市场。
2001年，柳传志把联想一分为二，主业为PC的联想集团托付给杨元庆，“少帅”之名由此伴随杨元庆成长。
2003年，联想电脑主业受到戴尔攻击，2004年，联想在中国的市场份额从30%跌到了24%。此时联想的价格优势，没有之前突出。因此，联想重新制定了长期战略：专注于主营业务PC，并向国际市场进军。
2004年12月8日，联想以17.5亿美元代价收购了IBM的PC业务。也正是这一天，杨元庆升任联想集团董事长。
2011年11月2日，柳传志兑现诺言，二次退隐江湖，留下杨元庆独舞。
到了2012年，《财富》杂志公布全球企业500强时，联想集团再次上榜，排名第370位，年收入295.744亿美元，利润4.73亿美元。
为了发展移动业务，2014年，联想以29亿美元的代价从谷歌手中接手摩托罗拉，“聚焦Moto”成为如今联想移动的最终策略。
联想集团发布了截至3月31日的2017财年全年财报。2017财年(2016年4月1日—2017年3月31日)全年，联想集团总营收为430.35亿美元，同比下滑4%；而联想集团移动业务在2017年财年的收入同比下跌 10%。
今时的联想，手机沦为“其他”，PC全球第一被惠普夺回，再加上高层动荡、战略变动，可谓是是内外交困。
不过即便如此，杨元庆的工资收入居然比2015年还高出1400万港元。据最新发布的《2017中资港股高管薪酬榜TOP100》显示，杨元庆薪金、奖金、花红、基于股份报酬等在内的薪酬总额为1.33亿港元。
如今，联想的收入模式和运营情况开始需要人们联想，但是杨元庆的生活质量却步步高升。也许，这更体会着杨元庆的智慧。