苏艳玲是一家乡办工艺品厂的厂长，因为一次创新的失败，不仅没带领厂子发展的更好，个人还负债7万元。巨额债务、婚变，一切的不幸都来光顾她。。
幸运的是，她坚持了下来。为了还债，她独自一人开起了小花店。靠着巧手与勤劳，7年间，苏艳玲已将一间小花店扩展成两家大花房，不仅还清了7万元债务，每年还实现营业额80万元，已跻身武汉市最大的单体零售花店之列。
1988年苏艳玲还是洪山区和平乡一家工艺品厂的工人，厂里主要生产加工人造插花，销往全国。因插花技术过硬、经销业绩突出，1991年，年仅21岁的苏艳玲被聘为厂长。那时的苏艳玲，年轻、自信，意气风发，经常琢磨着要做出一些经典艺术品。
1996年春节前，她看着厂里的生意越做越好，就突发奇想，如果将处理后的树叶叶脉做成挂历销售，肯定很有市场。她忽视了市场行情。几十元一本的高档叶脉挂历问世了，对普通市民来说，虽然稀奇却太过昂贵，叶脉挂历的市场越来越冷清，厂里的收益也越来越差。
1997年，工艺品厂亏损被迫关闭。苏艳玲不仅下岗，个人还负债7万元。而更大的打击还在后面，丈夫因不满她整天“泡”在厂里，与她离婚了。几重打击下，苏艳玲大病一场。
病好后，苏艳玲想到的第一件事是还债。1997年6月，她向妹妹借了1万元，在汉阳钟家村路口开了个16平米的小花店，主要销售鲜花。“最初生意并不好，每天冷冷清清，连进来看的人也不多。”苏艳玲再起步的路走得并不顺。好在小店租金便宜，那一年里，苏艳玲能够勉强维持。
1998年的一天。苏艳玲就听说隔壁的商城第二天要开张。她突发奇想，“商城开张一定有人送花篮，我近水楼台，提前多准备些花篮有备无患。”那天，她和店里惟一的员工连夜加班，插了20多个80元～300元不等的花篮摆在门口。好运果然来了，第二天8点半，苏艳玲刚开门，就不断有人来买花篮。写条幅、插花、送花，苏艳玲和那个员工忙得不可开交，一天下来，竟卖出了3800多元。
生意变好之后，竞争对手也多了。3年不到，苏艳玲的周围已聚集了七八家花店扎堆经营，而且大多比她更大。为避开竞争，2001年，苏艳玲把店面搬到早已看中的武昌司门口一处比较僻静的门面。
2004年，有位顾客来店里买花，想要设计一下刚装修的房子里的花卉装饰。做惯了花卉摆设的苏艳玲没费多大功夫，就设计出了装饰方案，各种人造花加上挂饰大概800元左右。一番摆设下来，客人非常满意。
之后，苏艳玲想如果能提供上门的家庭花卉装饰服务，既多了一门赚钱的业务又能扩大店里的销售。这项业务一开展起来，来找苏艳玲预定室内花卉装饰的人日益增多，除了鲜花，苏艳玲店里预备的人造花装饰越来越多。
2004年底，一家大酒店购买自己插的10多个花篮之后，那家酒店成了苏艳玲的长期大客户，一个月用花量多时可达1万多元，少时也有四五千元。不仅如此，对方还给苏艳玲介绍了其他酒店。迄今为止，她已接下了武汉7家星级大酒店的室内花卉装饰。
苏艳玲的心里一直有个愿望：为自己办一次人造花插花艺术展。“如果单纯做生意，我早坚持不下去了。能坚持20年，是因为我觉得这些人造花都是有生命的，每一朵花都凝结着我的心血。”
2006年11月，苏艳玲筹划起了办花展的事。2007年1月，举办了艺术展。花展结束后不到三个月，展出的花篮已全部售空。苏艳玲已将她的花艺事业当成了艺术品在雕琢。