1946-1950年，日本政府采取强硬措施购买地主的土地转卖给无地、少地的农户，自耕农在总农户中的比重占到88%，耕地占到90%，并且把农户土地规模限制在3公顷以内，此后并用法律形式固定下来。
此后日本政府制定了一系列相关法律，1961年制定的《农业基本法》，鼓励农业生产的扩大和农业结构的调整，1962年对该法修订，农户土地规模可以超过3公顷，前提是只能使用本家庭的劳力。
20世纪60-70年代，日本政府农地改革的重点由所有制转向使用制度，在农地小规模家庭占有的基础上发展协作企业，扩大经营规模，鼓励农地所有权和使用权的分离。