牟建华不是空做美梦，他了解到，自己的老家宜宾长宁县，水质非常适合娃娃鱼养殖，在他看来，天然的环境条件能让养殖娃娃鱼事半功倍。
为了这个暴富的美梦，牟建华说干就干，他拿出50万元积蓄，又硬是靠着借钱和贷款凑够了100万元。2012年底，他建起了娃娃鱼养殖场，而第一次去买鱼苗的经历让他到现在都记忆犹新。
牟建华：那个时候的鱼苗也挺贵，380（元）一条，一盆（鱼苗）我就算了一下，就要一、二十万，我在端着（鱼苗盆的时候），端着端着我心里面给我自己说，千万小心，千万小心，不能踢着一个石头，要是这一盆鱼（苗）摔了怎么办。
记者：你这一摔就把20万元摔出去了。
牟建华：对呀。当时感觉20万元在那个盆里面，（感觉）那个生命很脆弱，知道吗，很脆弱，要是阳光大一点，你端着那个盆，走上一里路，那也就全军覆没了。
牟建华小心翼翼地带着20万元的鱼苗回到了养殖场，那时，他恨不得住在养殖场里一刻不离地照顾它们，就因为在牟建华眼里，那些娃娃鱼苗很快就能帮他实现他的暴富梦。然而正是因为他的这份百般呵护，让这一批娃娃鱼几乎全军覆没。
一开始，娃娃鱼换了环境不适应，很多天都不吃东西，这让牟建华很着急，他每天都准备很多食物给娃娃鱼，几天后，娃娃鱼总算是开口吃东西了，牟建华这颗心总算是放下来了，也就在这时，意外发生了。
牟建华：过了几天吃（食）量还是很大，我就觉得看着（娃娃鱼）在长（大），就是一天一个样。