人在进入老龄期以后，为什么会出现老年斑？
近年来，医学专家们正在逐渐揭开这一人体的奥秘。一些医学家研究发现，这些棕褐色的斑点，主要是在皮肤的基底细胞里，是由一种叫脂褐质的棕色颗粒堆集而成。棕色颗粒极微小，直径大约在1～3个微米，有人把它叫做“老年色素”或“衰老色素”。这些棕色颗粒是不饱和脂肪酸过氧化反应时，产生一种分解物，由于细胞不能继续将它分解和排除，就逐渐堆积在细胞里。它们存在于细胞内，妨碍细胞代谢，加速细胞机能衰退，引起细胞老化，是人体衰老的标志。
色素斑除了在皮肤出现外，还可以在血管、脑脊髓、肝脏、子宫、横纹肌、肾上腺、睾丸等脏器和组织中发生。老年人由于细胞代谢机能逐渐减退，加上平日膳食中，动物脂肪和植物脂肪比例不当，过多食用植物脂肪 (植物油中含不饱和脂肪酸较多)，容易使体内的老年色素增加，出现老年斑。
在皮肤上形成老年斑以后，一般不易消退。
怎样防治老年斑呢？
首先，要注意调整饮食中的脂肪含量。每天脂肪总的摄入量不宜过多，达到人体总热能的20%～25%即可。另外，注意饮食中的不饱和脂肪酸和饱和脂肪酸的比例合适，一般以1.25～1.5：1为宜。