在很长一段时间里，短视频被归类到自媒体，因为短视频和图文自媒体除了载体不同，并无实质的区别。在更长的一段时间里，短视频并未和长视频区别开来，同一拨人制作，同一拨人运营。直到移动互联网将人们的阅读习惯细碎化，短视频才作为新的内容载体正式登上舞台。
随着时间的推移，早期积累大量粉丝的头部短视频遇到增长瓶颈开始转型平台，通过生态运营的模式从个体转向组织化机构;视频领域、图文领域的内容生产者看到短视频的红利开始布局短视频，他们有的是视频工作室，有的是优质自媒体，他们本身拥有内容优势，并深谙内容行业的门道，短视频只是新的载体，因而入局也相对容易;同时，垂直行业的专业人士，以短视频为承载，开始将专业内容输出变现。
然而不管是头部还是新晋创业者，用户增长瓶颈、变现困局都是他们无法逃避的问题。一年前，Papi酱在网络走红并获得1200万元投资，估值上亿。在随后的广告资源招标会上，其广告最终拍出2200万价格。多少创业者“眼见她起高楼”，对标“下一个papi酱”。但问题是，在5G尚未到来之时，短视频并无太多增量，内容生产已成红海，又有多少人能真正脱颖而出?在变现模式、变现规模都有限的情况下，短视频还有什么机会?
头部短视频的机会：转型平台+生态运行
即使是Papi酱本身，也在寻找新的机会。
就在Papi酱获得投资的消息公布不久，蓝港在线总裁兼CEO王峰(微博)调侃道：“讲真，那些仅靠个人影响力就估值起来的投资案子，我们还是需要谨慎的。创业公司最终要拼的，依旧是产品和团队，无论是投资者还是创业者，最好别迷失在所谓网红的鬼探中，那些眼球，都是浮云。”
王峰的这番话点出了当时短视频创业的根本问题：依靠个人影响力的“网红模式”始终不是长久之计。而在过去一年时间里，不论是在每次视频开场都要强调自己集美貌才华于一身的“Papi酱”还是拥有众多“小老婆”的“关爱八卦成长协会”都在转型迭代，从个体转向组织化机构。
Papi酱的Papitube代表了第一种转型模式，多频道网络MCN(multi-channel networks)：通过签约的形式，将多个网红打包，在不同垂直领域发力，并系统的解决运营推广、中长期规划和商业化等难题。
2016年papi酱成立了聚合类短视频节目组织Papitube，用以孵化更多“papi酱们”，诞生了“在下杨舒惠”，“lori阿姨”，“美豆爱厨房”等短视频创作者。在他们的支持下，papi酱发文数量和频率都明显上升。今年1月，Papi酱仍然是秒拍影响力榜的第一名，Papitube上升到了第四名。
同样建立起多频道网络的还有二更，只是相对于Papitube，二更强调更多的是其渠道能力。
二更董事长丁丰告诉腾讯科技，资本在考虑二更时看的是二更的本质。“当时自媒体创业，短视频创业中，二更比较早地提出了去自媒体化，做全平台运营。”丁丰说：“我看到的机会是大量影视创作者在产业末端，很难对接客户资源，没有曝光机会也没有强大的平台。而一个客户要拍一条商业视频，品牌部门可能会找到4A广告公司，广告公司找供应商，供应商找影视制作公司，影视制作公司找到更小的导演团队，一百万的订单可能到了创作者那里只剩十几万。扣除制片成本，毛利率太低。这个产业当中有太多的中间环节。”
2014年底二更正式上线，从上线到2015年年中，二更把自己的第一个阶段定义为短视频自媒体。当其粉丝数突破百万时，其管理团队开始思考如何更快地去扩张、规模化。“光有好的内容制作基因是不够的，你还要有运营基因、营销基因。”二更CEO李明提到了一个新机会——平台。整个市场对于内容的需求非常大，但单一的创作者很难对接商业需求，市场需要一个平台来对接，把视频团队整合起来，帮助他们进行内容行业赋能。
于是在2016年的最后四个月，二更开始了全国高校巡讲，途经北京、上海、南京、成都、武汉、西安、杭州。然而平台化后，平台的问题接踵而至。腾讯科技接触到一些从二更离职的导演，似乎依附于平台只能在某一阶段满足他们的需求，薪资待遇、发展空间都有局限性。不过二更并不担心导演的流失，因为二更平台强调的点在于渠道。“现在我们的客户看中的除了内容，还有宣发能力，他们关心片子在哪儿发布、渠道占有率多少、品牌溢价。”丁丰说。目前，二更固定正式员工约400人，50%以上还是导演制作团队，运营约40人。
如果说Papitube、二更是对PGC(专业生产内容)的整合，那么关爱八卦成长协会(以下简称“关八”)则是UGC(用户生产内容)的进化。