刺猬皮自古被中医称为仙人衣，是一味名贵中药，主治胃病和皮肤病。可随着野生刺猬的减少，中医药所需原料刺猬皮必须依靠人工养殖来满足需求。山东济宁的郝庆海就是一位刺猬养殖专业户。他历经十年的经历总结出一套科学的养殖经验。
与刺猬的不解之缘。
在广大农村，不乏有一些极富生活情趣的人，他们当中有的人喜欢摆弄花草，有的人喜欢养猫狗耍兔，并且其中还有很多人，养着养着就把兴趣变成了事业，闯出了自己的一番天地。山东的郝庆海便是他们中的一个，当初把刺猬当宠物来养就是图好玩，但他对刺猬情有独钟，还要源自十年前的两件事，让他彻底迷上了刺猬，并且从此和刺猬结下了不解之缘。
十年前的一天，郝庆海捉到了一只野刺猬。因为总听老辈人说，刺猬会仙术，关不住，所以他就专门找来瓷盆扣住刺猬并用两块砖压牢，还用了老一辈人教的法子，在盆沿外用瓦片画上了一个圈。第二天一早，郝庆海掀开盆子却发现，刺猬不见了踪影！为了弄明白刺猬到底是怎么逃跑的，郝庆海又抓来了一只刺猬。经过观察他发现，原来刺猬是用身上的刺寻找空隙，慢慢把盆拱开逃走的。这件事让郝庆海对刺猬产生了兴趣，接下来发生的第二件事，更是让他对刺猬刮目相看。
郝庆海亲眼见证了一次蛇与刺猬的争斗。当蛇已经缠上了刺猬，看似刺猬已是无力反抗，郝庆海正欲出手相助时，刺猬却将身子一曲一伸，把刺扎进了蛇的体内，杀死了蛇，力挽狂澜，反败为胜。
郝庆海彻底迷上了刺猬，他开始在自家院子里养殖刺猬，并且越养越多，越养越有兴致。后来郝庆海得知，刺猬还是一味名贵中药材，主要的药用部分是外皮，在中医药里有个好听的名字——仙人衣。用它提取的药称作异香膏、异香粉，是治疗胃病、皮肤病的良药。除此之外，刺猬浑身都是宝，连针刺里的液体，经过高温熬制可以做成胶。
了解了刺猬的价值，郝庆海养刺猬的劲头更足了。郝庆海养刺猬，一开始是出于兴趣，后来却是把它当作一个保护野生资源、丰富中药市场的事业来做。当然，要做事业就得下功夫、花力气，而当时国内几乎没人养刺猬，郝庆海也没处取经，只能靠自己琢磨。
住高楼，刺扎枣，刺猬养殖有窍门。
钻缝是刺猬的强项。为了防它们这一手儿，郝庆海把家里所有的院墙口缝都给封严了。刺猬的另一个强项是不怕摔。于是，他把一部分刺猬从院里请到屋里来住楼房，这样不仅可以多养刺猬，也方便管理，可是，要把一个个的刺猬都请进屋里住，抓刺猬的技巧有窍门。郝庆海称这个方法为“点穴大法”，抓起刺猬是手到擒来。
小小刺猬改变了郝庆海的生活重心。刺猬是夜行动物，郝庆海为了熟悉它们，只得白天睡、晚上起，陪着刺猬。于是，一个个的养殖心得就从黑白颠倒的生活中摸索出来。
郝庆海给刺猬们准备的食物是既丰富又营养，满足了刺猬生长的需求。郝庆海还经常往刺猬身上扎枣，主要目的是用来测试刺猬刺的硬度，是否达到商品用标准。
刺猬繁殖能力强。
每年的6月到7月是成年刺猬的发情期，郝庆海家养的母刺猬从叫声上的改变就会有所表现。一旦发现母刺猬发出发情的信号，郝庆海就开始忙着给它们找对象了。刺猬的繁殖能力很强，一只刺猬一般一年一窝，一窝最多能生十几只小刺猬。
最初郝庆海养刺猬，很多人都不理解，甚至觉得是玩物丧志的事情，十年的历程一路走来，郝庆海有着太多的收获。每年他这里有6000只商品刺猬出栏，不光自己因此发家致富，也满足了中药材市场的部分需求。为了保护和扩大野生刺猬的种群，郝庆海每年还会向野外放归500只刺猬。而他在养刺猬的过程中细心观察、认真思考的精神，也给予了养殖户们更多的启发。