兰州市永登县苦水镇以盛产玫瑰而闻名。在过去的200年间，因为特殊的水质、土壤和气候等自然因素，当地培育出具有亚洲独特香型的“苦水玫瑰”。苦水玫瑰以 “香型独特、纯正、含油量高”被人们称之为天下第一香。苦水玫瑰又名“刺玫花”，清乾隆《甘肃通志》就载：“玫瑰花出兰州”，后来被订为兰州市的市花。端午前后，正是苦水玫瑰的收获季节。
苦水玫瑰不仅姿容娇艳，可植于前庭后院，街旁巷道，衬托出“浓似猩猩初染素，照得深红作浅红”的迷人景色；而且香气沁人的玫瑰花瓣被广泛用作食品添加剂和入药，可用于糖腌、蜜制、酿酒、作酱、入茶或配制各种糖果糕点；还可理气活血、疏肝解郁。对肝胃气疼，跌打损伤，消化不良等症有显著疗效。在国际市场上，1公斤玫瑰精油的价格与1.25公斤黄金等值，被称为“液体黄金”。
苦水玫瑰香型独特、纯正，含油量高，从花瓣中提取的玫瑰油用于生产高级香料、高档化妆品。其抗逆性、产花量、含油量均可与国际上久负盛名的保加利亚玫瑰相媲美。具有广阔的市场潜力。目前，兰州苦水玫瑰花和精油产量均居全国首位，成为畅销全国的花中奇葩。仅苦水镇栽培玫瑰面积6700亩，年总产量150万公斤。全县玫瑰的栽植面积已达5.8万亩，约占全国玫瑰种植面积的70％。年产鲜花2000多万公斤，产值达4000多万元。如今，苦水玫瑰经过年发展已经拥有，花蕾，玫瑰食品添加剂，玫瑰油提取等一些深加工产品，形成以苦水玫瑰为核心的产业链。产品不仅在市场上销售紧俏，还出口到国外。产生了很高的经济效益，也为当地农民的增收致富提供了新的途径。