刺五加在《神农本草经》中就有记载，是上等药材，通化当地称之为刺拐棒，也有人叫它老虎獠子，这主要是因为它茎上都是刺，看起来很危险。
不过它确实用途很大，是添精补髓及抗衰老作用的良药，《本草纲目》说：“宁得一把五加，不用金玉满车” 。不过，这用了上千年的药材，随着人们对山野菜和健康食品的重视，最近几年，国内食用越来越多，在蔬菜市场红火了。2005年后，刺五加鲜叶和嫩茎芽，需 求量大幅增长，行情逐年上涨，涨幅加大，鲜叶6元，嫩茎30元，价格高出药用刺五加8-10倍，于是产区许多群众在大棚里栽培刺五加，供给蔬菜市场和饭 店。它怎么吃？有何营养？怎么种？效益怎么样？市场情况如何？记者决定探访一番。