保山小绿豆是蚕豆的一个地方品种，个头比普通蚕豆小很多，外皮呈灰白色，但里面呈绿色，所以当地人又管它叫“透心绿”。据检测，保山小绿豆富含花青素、叶绿素等生物碱，还含叶绿素、钾、铁等多种矿物质，所以才会出现“白皮绿子”的特点，有较高的营养价值。
在保山，这种小绿豆主要是用来进行休闲食品的加工，经过炒制后，小绿豆变得豆壳金黄、豆心翠绿，疏松香脆，越嚼越香，是当地最有名的特色旅游食 品。小绿豆的价格也是逐年递增，去年每公斤小绿豆的价格都在10-15元。如今，在云南保山隆阳区的高寒山区，有绿豆生产基地8万多亩，种植小绿豆已成为 当地群众增收致富的一条好路子。