传说三国时期，孔明到蜀地剑门关巡视，因山多路险，将领们便利用剑门关特产的硬杂木和藤条为原材料，为孔明制作了手杖，“孔明杖”由此得 名，距今已有上千年的历史。孔明杖和一般手杖有显著的区别，它是利用藤、灌木本身的特点，进行艺术加工而成，因此它不仅是日用品，也是一件集雕刻、绘画艺 术为一身的精美工艺品。
由于剑门手杖的特殊由来，当地便巧妙借用古人，在营销方式上出奇制胜，不仅把孔明的故事刻上手杖，还通过在旅游景点由专人扮演古人的方式推 销手杖，使普普通通的手杖因为承载了独特的文化而显得与众不同。不仅如此，由于制作手杖的原料都是一般废弃不用的藤条和杂木，所以又有变废为宝的特殊意 义。目前，剑阁手杖有了上百个品种，远销到东南亚以及欧美等几十个国家和地区，年销售额上百万元。而在当地，通过采集原料、制作手杖、成品销售增收的农户 已有上千人，每年为农户带来三千元左右的收入。