“土元是一种名贵的凉性中药，每公斤达70元左右，市场需求量极大，是一个投资小、见效快的‘冷门’养殖项目……”5月22日上午，在汝州市陵头乡大庙村10组“三姐妹”土元养殖场内，只见三名妇女忙得不亦乐乎，其中一名妇女指着“指甲盖”大小的土元笑呵呵地说。
这三名妇女就是土原养殖场的异姓三姐妹王会竹、朱好和韩瑞，近年来，她们凭借自己的双手和坚强的意志，“硬”是闯出了一条致富路。如今，谈起这“三姐妹”，村里人无不竖起大拇指称赞，大伙们都诙谐地称她们“土元三姐妹”。
由于自小就是好朋友，长大后三人更是形影不离。几年前，她们除了搞家务、拾掇农田外，闲暇时就到附近村里，靠给别人加工童装或串灯泡，赚取零花钱。 2010年8月，正在朱好家里“唠嗑”的姐妹三人，被中央二套财经频道播出了的“土元养殖致富”节目所吸引，刚开始三姐妹半信半疑，经过与家人多次商议， 又先后到安徽亳州、漯河等地实地走访取经，最终她们认定发展养殖土元很有市场潜力，决定搞土元养殖。
去年11月，姐妹三人带着8万资金，从漯河市土元养殖基地购回120公斤土元虫卵，把锯未、黄土、生石灰按5：1：0.01的比例制成饲养土，然后选择内 壁光滑的塑料盆，每盆放置4公斤种卵、2公斤饲养土，温度控制在40℃左右，每天三人轮流守候在孵化室内，经过近30天的精心管理，眼看幼虫即将破壳而 出，却由于没有控制好饲养土的湿度，致使120公斤虫卵无一孵化，8万元投资打了“水漂”，看着一盆盆“胎死腹中”的虫卵被倒入垃圾堆，三人抱头痛哭失 声。
“从那里跌倒，就从那里爬起，俺就不信咱几个还养不活这些‘小玩意’……”看着伤心的两姐妹，韩瑞气冲冲地说。今年元月，三人多方筹措资金12万元，购买 250公斤土元种苗，这次她们吸取上次教训，加大管理力度，整天泡在孵化场和养殖场里，仔细观察，详细记录，摸清了土元的习性和生活规律，经过长期实践总 结，摸索出一套“恒温立体化饲养技术”，极大提高了土元的养殖效益，不仅降低了养殖成本，还增加了养殖数量和规模。
“今年10月，可产出成虫1吨左右，可带来7万多元的收入，明年2月可产出成虫2吨多，到那时成本基本就收回来了……”提起养殖土元带来的效益，王会竹有说不出的高兴。据王会竹介绍，下步她们将把
由于“三姐妹”养殖土元前景看好，一些乡邻也纷纷前来求教，姐妹三人总是不厌其烦地向他们传授技术，并跟踪服务。如今，在她们的带动下，土元养殖户已发展10余户。