3月15日，洞庭湖平原春风吹拂。
湘阴县新泉镇凤南渔场，鱼池的水有些浑了。
“鱼开始动了！”杨新民有些兴奋，招呼渔场工人抓紧割草喂鱼。
杨新民，湖南洞庭黄龙原生态水产股份有限公司董事长，他的名片上特意突出“原生态”3个字。
“草鱼姓‘草’。吃草长大的草鱼，味道鲜美。生物链上的其他鱼类也‘受益匪浅’。吃草鱼排泄物的鲢鱼、鲫鱼，吃小鱼小虾的青鱼、鳜鱼，肉质更嫩更鲜。”杨新民快人快语，满脸自豪：“过去，为了单纯追求产量，全部用饲料，养肥水鱼，虽然也赚钱，但水质越来越差，鱼的品质逐渐下降，吃的时候甚至有煤油味。”
改用牧草替代饲料养鱼，品质好，价格高，但产量低。是否得不偿失，有无推广价值？
2005年开始，杨新民成了“第一个吃螃蟹的人”。
池塘旁、马路边、隔堤上，到处都长满了草。正在割草的张师傅介绍，这是本地品种黑麦草，每亩产量只有4吨，但是耐寒。
记者发现，路边有不少新堆起来的小土堆。张师傅说，这些土堆下面，是美国矮象草和桂牧1号草，每亩产量达15吨甚至20吨，但怕冷。他扒开一个小土堆，“莫小看这些草现在趴在地里‘冬眠’，等天气一回暖长得飞快，有时，刚割完不一会就能长出几厘米呢。”
新的养殖方式吸引了专家的注意。
湖南农大、省畜牧水产技术推广站将牧草转鱼草作为研究课题，特意在凤南渔场开展牧草养鱼与饲料养鱼的对比试验，派来两名研究生常驻基地，跟踪研究。
对比试验结果表明，在营养、抗病、肉质、生态等多个重要指标方面，牧草养鱼都超过了饲料养鱼。
杨新民掰着指头算账：30公斤草能长1公斤鱼。牧草的蛋白质含量高，适口性好，塘里的鱼最喜欢吃了。美国矮象草、桂牧1号草，种一次可割好几年，再生能力强，耐刈割，而且与黑麦草形成季节互补：四五月，黑麦草枯了，美国矮象草、桂牧1号草噌噌噌地长起来了。
草长得快，可鱼长得慢。一亩水面，用饲料喂养，年产量1000公斤；而用牧草养鱼，年产量只有300公斤。
牧草养鱼，划算吗？
杨新民告诉记者，自从种草养鱼后，产量虽然不如以前，但养鱼成本降低了。鱼的口感好了，价格自然也高了。过去饲料喂的鱼每公斤12元钱还不好卖，现在吃草的原生态鱼每公斤20元还俏得很，过年时每公斤卖到了24元！这样算下来，与饲料养鱼相比，牧草养鱼的综合利润要高10%。
在采访中，一位益阳的渔民慕名来向老杨取经。杨新民笑呵呵地说：“今年，已有10多位养殖户到我这里参观，听我一算账，都开始种草养鱼了。”
尝到了生态养鱼甜头的老杨，去年将牧草养鱼的水面由800亩扩大到2600亩，全年实现销售收入900多万元，盈利200多万元。
数字的背后，蕴藏着不少“财富密码”。
杨新民一一道来：“品牌、技术、市场是牧草养鱼的3个支点。”品牌方面，公司注册了“洞庭黄龙”商标，养的草鱼、青鱼、鲫鱼，全部获国家农业部“无公害食品认证”；技术方面，请省畜牧水产技术推广站、湖南农大的专家、教授作技术指导，相继成为国家级水产健康养殖示范小区，湖南省草鱼健康养殖产业技术体系研究与示范基地，湖南农大教学科研基地和牧草转鱼草、草鱼食用苎麻示范基地；市场方面，已和长沙、上海等地的水产批发市场签订产销对接协议，产品供不应求。
在杨新民示范带动下，周边乡亲们也纷纷放弃投肥养殖，改为牧草养殖。杨新民牵头成立湘阴县黄龙水产养殖专业合作社，形成“合作社+基地+农户”的产业化经营模式。如今，已有126户养殖户加入专业合作社，发展生态水产养殖总面积达1.8万亩。
站在鱼苗池边，看着鱼儿欢快地游来游去，杨新民开心地介绍这些宝贝们吃的“营养套餐”：小鱼苗，就是“水花”，吃面粉、豆浆、咸鸭蛋黄；500克左右的“老口”，放到大湖去吃牧草了，“看到鱼大口吃草，心情就格外舒畅。”