说起甲鱼，你第一个想到的词会是什么 鳖。没错，这种又叫鳖的小东西不仅味道鲜美，而且富含高蛋白、低脂肪以及各种维生素和微量元素，历来就是上好的滋补品。
目前，市场上人工养殖甲鱼分为两种，即生态养殖和温室养殖。随着人们生活条件的改善，从健康角度考虑，原生态的甲鱼显然要更受欢迎一些。看中这一市场需求，长兴不少养殖户也开始探索在仿生态环境下养殖优质甲鱼，并取得了不错的经济效益。
家住长兴县和平镇横山村的农民庄建坤就是其中一个。几年前，看到养殖甲鱼的巨大商机，他一头栽进池塘，当起了“甲鱼王”。如今，因为经营得当，他所经营的神塘甲鱼合作社养殖基地已达680亩，年销售额1200万元，不仅带领村民走出了一条致富之路，在湖州乃至浙江也都打出了不小的名气。
“白手起家”初尝创业艰辛
很小的时候，一到夏天的夜晚，庄建坤就喜欢围着老辈们，听他们讲述家乡那条神塘河的故事。“神塘河水清清，河里的鱼虾、甲鱼肉总是比其他河里打 捞起来的鲜美……”在那个物质匮乏的年代，每每听到这样的故事，甲鱼这个稀罕物总能引起庄建坤的无限神往。只不过，彼时的庄建坤做梦也没有想到，自己此后 的事业会和这样一个小东西紧紧地联系在一起。
庄建坤所在的和平镇横山村一直以来从事传统农作物种植，经济收入非常少。靠山吃山，靠水吃水，面对周围大量的河塘，为了赚钱，当地村民常常偷偷 地用电瓶“电鱼”，由此每年都会因电鱼出现危险事故。并且，由于过度电鱼，渔业资源日益减少，村民的日子十分艰难。“这无疑是一个恶性循环，长期下去不是 办法。”庄建坤想。从那个时候开始，他就把如何让村民过上好日子这个念头放在了心里。
偶然的一个机会，庄建坤到外地办事，看到那里生态养殖甲鱼经济效益不错，联想到村里也有几户散户在养殖甲鱼，于是想尝试带领村民养殖生态甲鱼。他把想法和家里人和周围邻居说了后，立刻遭到了大家的反对。
“当时我经营着两家小企业，年收入有几十万元，日子过得十分安稳，家里人听说要养殖甲鱼都反对，不过我能理解他们的想法。”庄建坤感慨地说，“一个人富不算富，我要带动村里人共同致富。”
说干就干，于是他召集村民开会，发动大家一起养殖生态甲鱼。一开始村民们都不认可，经过一次次反复做工作后，渐渐地，一些村民们被庄建坤的真诚打动了，愿意养殖生态甲鱼了。
养殖甲鱼没有经验，庄建坤自己去外面甲鱼养殖户取经，在筹备三个月投入十多万元之后，第一批一万多只甲鱼苗运来了。起初，庄建坤用养鱼的经验来 养甲鱼，一股脑儿把甲鱼苗都倒进了池塘，结果出了大问题，甲鱼们不动也不吃食，不少小甲鱼开始陆续死掉，再接下来，发展到每天都有几百只甲鱼死掉，初略估 算，损失达六万元。
这下庄建坤急了，他赶紧找到了甲鱼养殖专家，咨询过后才明白原来是池塘和甲鱼苗没有消毒，导致传染病爆发。正确的做法应该是，池塘用石灰消毒后还要暴晒，然后再浸水，至于小甲鱼，也要用盐水进行消毒。
“小试牛刀”抱团经营创品牌
回想起当时的情形，庄建坤至今仍然记忆犹新。
“当时很怀疑自己养殖甲鱼的决定是否正确。”他说。然而，联想到创业从来都不会一帆风顺，庄建坤坚持了下来。为了保证养殖质量，他和浙江大学动 物科学学院的专家进行了合作，邀请专家定期来养殖基地进行指导。慢慢地，庄建坤终于摸出了一些门道，原来甲鱼要公母混养。此前他留意到，三年龄的时候，很 多甲鱼的裙边被咬掉了，有的甚至被咬死了，经过观察，他发现原来是三年龄的甲鱼在争夺交配权，两只甲鱼常常互相残杀。于是，他采用低密度养殖有效解决了这 一问题。
同时，为了清洁水质，他每隔半个月要用生石灰消毒一次池塘，后来又在鱼塘里养殖了花白鲢等，这样一来鱼儿既可以吃掉水里的微生物，达到了清洁水质的目的，一亩池塘的养殖效益也增加了很多。