4月5日清晨，大东沟镇河西村一群梅花鹿正在悠闲地“进食”，它们的主人李海刚就站在旁边。
李海刚，是这个村的能人。2002年，经营小油坊的他听说鹿茸值钱，就跑到市场询问，果然价格很高。当时，干鹿茸每公斤卖4500元，鲜的也值3000元。从没养过鹿的李海刚，产生了养鹿的想法。经过深入考察，他发现鹿全身是宝：新鲜的鹿肉、鹿血可以现卖，鹿鞭可以制酒……随着人们保健意识的提高，鹿产品的开发研制前景广阔。
梅花鹿以吃青草为主，也可辅喂玉米面、花生蔓制成的糠料，饲养方式与家畜基本一样。梅花鹿的食量很小，每天仅喂两次，共需2至3斤饲料，成本3元钱左右。李海刚买来4只公鹿和6只带胎母鹿饲养，由于缺乏养鹿知识，他边养边学，从喂食做起，天天与鹿“混”在一起。一个月下来，基本掌握了养鹿的基本技术。
李海刚从村里租了两亩地，建起两间间鹿舍，鹿舍前面还有片青草地，可以放鹿。为了防止鹿群逃逸，他把圈舍的三面用水泥砌成了2米多高的围墙，一共投资了近12万元。李海刚介绍说，这些梅花鹿十分贵重，买来时，每头鹿就花了6000多元。
鹿场建起来了，但他养鹿并不顺坦。为了养好这些鹿，李海刚和他妻子不分白天黑夜地忙活，从配置饲料、种鹿养殖、到仔鹿培育，样样都认真学，不懂的要么找专家请教，要么去新华书店买些梅花鹿养殖方面的书细细钻研。他说，他和妻子每天早上5点就起床打扫圈舍，认真观察梅花鹿的生活习性。第一次给一头鹿割鹿茸时，由于事先未把握好麻醉药和醒药的剂量，给鹿打的麻醉药量过大，醒药量又太少，导致割完鹿茸后，未完全醒来的鹿出现了抽搐的现象。看着倒在地上半昏迷的梅花鹿，刘海刚心急如焚，一边打电话联系专家咨询，一边让妻子翻找相关书籍，想办法救治这头鹿。后来在专家的指导下他给鹿又打了一针醒药，才救活了它。
2003年，鹿茸市场陷入低谷，每斤鹿茸只能卖到几百元钱，不少养鹿场赔了本。李海刚的妻子打起了退堂鼓，是李海刚咬紧牙关，硬挺了下来。他的坚持，终于迎来了市场转变，鹿茸行情不断升温，迅速带火梅花鹿养殖业，鹿茸、鹿血、鹿鞭、鹿肉、鹿骨……全成了宝。李海刚说，每只成年鹿一年可以割两茬鹿茸，重3斤左右，光卖鹿茸，每只成年鹿每年就能创收近1万元。养殖梅花鹿的投入虽然有些大，但回报却是十分丰厚，且可持续多年。许多城里的客户专程慕名来到李海刚的鹿园里挑选淘汰的梅花鹿。刘海刚说，一只两三百斤的梅花鹿，产值可达万元。
从2002年建起养鹿场到现在，李海刚已经有了35只梅花鹿。这群鹿已经陪伴了刘海刚近十个年头，回忆起这十年来的养鹿生活，李海刚感触颇多：“现在我正筹资准备进一步扩大饲养规模，我的目标是存栏100只。”