“虽然很忙，但是生活得很充实。有了重新做人的感觉，浑身都是劲。”近日，在龙泉市竹垟畲族乡后排岭村的养羊基地里，村民叶孝树一边打扫羊圈，一边对记者说。
羊圈边有两间空心砖垒起来的小屋，羊圈里有200多只羊，树林里有2000多只鸡，还有近20亩的茶叶。叶孝树在这里开启了全新的人生。
几年前，叶孝树还是村里为数不多的致富能人，凭借自己的勤劳有了不少积蓄。“后来结交了一些好赌的朋友，迷上赌博，总想着赌一把，赚大钱。没想到，不仅输光了积蓄，还欠了20多万元的债。”说起那段赌博生涯，叶孝树懊悔不已。而一次意外的车祸，让他又背上了30多万元赔偿金。
此后，为偿还债务，叶孝树埋头苦作，种植香菇，外出打工，过年过节时贩卖山羊、鸡，但巨额的债务让他觉得日子看不到头。“是村干部和村民对我的信任，让我看到了生活的希望。”叶孝树说。
2011年春天，后排岭村决定创建合作社，开展山羊生态养殖，共筹集了近40万元的启动资金。资金筹齐了，200只的种羊预订了，基地也落实了，谁来养羊，如何养羊，成为众人关注的焦点。
“大家都知道，养羊是件技术活，又脏又累，这么多人一起养，肯定养不好。”后排岭村党支部书记吴根文告诉记者，大家想起了早年有过两年养羊经历的叶孝树。而且他人品不差，尽管巨债缠身，却依然坚强，想方设法挣钱还债。经全体会员协商，叶孝树成了合作社的承包人。
羊圈盖起来了，种羊上山了，合作社的创建，还得到了乡党委政府、农业部门等的积极扶持，相继获得产业帮扶资金4万元。
“当时我就想，我一定不负众望，不论多苦，都要好好饲养这群能为社员增收的‘致富羊’。力争早日还完债务，脱贫致富。”叶孝树说。
虽然掌握了一定的养殖技术，叶孝树却依旧十分好学，凡有什么问题，都会认真地向龙泉市兽医站的专家咨询，或者与养羊的同行交流。
在养羊之余，叶孝树还在山林里陆续放养了2000多只鸡，种植了近20亩茶叶，堆积的羊粪成了不可多得的有机肥料。
去年年底，合作社的200多只种羊迅速繁殖，增长至近400只，卖出200多只，叶孝树收入近20多万元。而合作社第一年分红，每位合作社成员都牵回了一头羊。合作社还被评为竹垟畲族乡2011年特色产业培育先进集体。