这些天，宁波南联冷冻食品有限公司董事长叶晓玲忙得焦头烂额。“正忙着赶两批货，一批是发往韩国的安康鱼，另一批是发往以色列的冻煮鱼片，工人们都是加班加点地在赶。”叶晓玲说，她已习惯了这样的忙碌，近三年来，公司的订单是一笔接着一笔，年销售收入增长都在30%以上。在海外经济普遍萧条的今天，叶晓玲的生意却如此红火。她是怎么做到的?“‘先做人，后做事’是我的创业格言，更是我的做人宗旨。”叶晓玲如是说。
创业之路:瞄准小龙虾出口
叶晓玲是浙江东阳人，1987年28岁的她做了一个惊人的决定，辞掉稳定的工作只身到宁波创业——承包了濒临倒闭的鄞县第二冷冻厂，利用仅有的两个冷库开始经营水产品。“当时向亲戚、朋友借了30多万元，就开始了我的创业之路。”叶晓玲说，创业伊始，企业困难重重，产品没销路，又缺少资金研发新产品。“越是困难越向前!”凭着这股信念，她虽然不断碰钉子，但从不气馁。在全国各地推销产品时，她渴了喝矿泉水，饿了吃面包，最终冒着风雪在东北找到了一个客户，做成了一单大生意，企业也开始有了转机。
一份汗水，一份收获。3年后，叶晓玲以65万元买下了鄞县第二冷冻厂，同时，征地8亩扩建了生产车间，引进了先进设备，增建了两个速冻库，开始开发水产品加工。
当时宁波的水产企业大多经营鱼虾蟹类，而把小龙虾送上外国人的餐桌，他们是想都不敢想，因为他们觉得小龙虾的卫生很难达到出口标准。“国内的生产厂家都做内销，要开拓市场就该尝试一下出口，小龙虾是一个值得一试的产品。”叶晓玲说，她到江苏、上海等地学冷冻龙虾肉的加工方法，并聘请浙江大学技术人员监测龙虾细菌指数。1994年，工厂生产的4集装箱小龙虾肉产品成功出口美国，叶晓玲不但掏到了“第一桶金”，鄞县第二冷冻厂也因此成为全国第一家龙虾出口国外的企业。他们生产的淡水小龙虾产品还获得“浙江省名牌产品”称号。
1998年，叶晓玲以原冷冻厂为基础，成立了宁波南联冷冻食品有限公司。2006年，公司被评为浙江省农业龙头企业。为解决季节性产品带来的设备、人力闲置问题，2006年叶晓玲又带领技术人员开发了安康鱼、月亮鱼、马面鱼等16种鱼片产品，进一步拓展了国内外市场;2010年，为了增强企业实力，叶晓玲又引进外资，成立玛丽菲格食品公司，合作生产冻煮鱼片，销往欧洲市场，使年销售收入增加了4000万元。同时，她先后从意大利、秘鲁、菲律宾等地聘请6名技术专家来指导生产，把好产品质量关。目前，企业90%以上的产品出口美国、俄罗斯、韩国、日本及欧洲各国，去年实现销售额1.5亿元。今年，叶晓玲还打算开办4家水产连锁超市，目前有一家已经开业。
成功秘诀：让每个员工有家的感觉
宁波南联冷冻食品有限公司有固定一线工人200多名，他们来自五湖四海。
叶晓玲说：“个人的经历告诉我，出来闯荡很不容易，人与人之间要互相尊重。”理解、尊重每位员工，视员工为企业最宝贵财富，已经成为叶晓玲成功创业的“法宝”。对此，她是这样理解的：“冷冻食品行业的工人双手每天泡在冰水里，非常辛苦，如果我对这一切熟视无睹，企业肯定办不好。”
每年春节前夕是企业最忙的时候，也是最缺人手的时候，但叶晓玲从不强留员工。要返乡的员工，企业为他们包车、买票;留在鄞州过年的员工，企业依然补贴车费。多年来，这是“南联”雷打不动的“规矩”。
去年，300名外地员工要返乡。为了让员工早点回家团聚，她推掉了3笔订单，损失了30万美元。“南联”的中层管理人员则早早放下手头工作，日夜排队帮着部分员工买票。在企业工作的河南籍员工居多，为此，叶晓玲一口气包下了4辆大客车送他们回家。每年春节，企业用于包车、买票以及补贴车费的费用就要10多万元。对此，叶晓玲说：“太计较得失是留不住员工心的。何况这几年全国各地雨雪天气偏多，如果遇到雨雪天气而耽误了他们回家过年，我会很内疚的。”