为把驴产业做大做强，辽宁省阜新市农民组织驴行小贩加盟形成驴业经纪人队伍，向东阿阿胶等大企业靠拢，成为壮大驴产业的生力军……
——这是记者通过网络检索到的近期的一则报道。在养驴户们积极寻求出路的同时，他们或许不知道，以驴皮为重要原料的山东东阿阿胶股份有限公司，也在以一种史上全新的养驴方式向他们靠拢：兴建养驴示范基地。
时代造就的创举
我国养驴的历史已有4000多年，驴的品种资源丰富、数量多、分布广、品质好。历史的悠悠长河中，驴一直是役用为主，肉、革、药等综合利用为辅。据《中国农村统计年鉴》公布的数据显示，近年，驴的养殖规模日益缩小，存栏量以每年3.6%的速度递减。其原因是多方面的：一是由于中国工业化进程的加快，驴的役畜作用逐步被机械取代；二是由于公众保健意识的增强，驴产品消费量逐年增大，加速了驴的出栏；三是科学研究滞后，阻碍了驴养殖规模的扩大；四是优惠政策不到位，导致农户养驴积极性不高。
驴产业存栏量的减少，意味着驴皮原料的紧缺。这一点，东阿阿胶早在十年前就意识到了。从那时起，伴随着全产业链管控模式的构筑，东阿阿胶开始启动养驴示范基地建设。通过政府推动和市场拉动结合的方式，东阿阿胶创出了“政府+基地+合作社+养殖户”的合作模式。在此模式下，示范基地的主要功能是繁育种公驴、培训、收购和带动；母驴由农户饲养。
近年，东阿阿胶在新疆、内蒙、甘肃、辽宁、云南、山东等地建立了17个标准化养驴示范基地、1个驴产业研究院、1个中国驴产业网，组织召开了四届中国“商品驴”高峰论坛，率先实现了“驴皮溯源工程”以从源头上确保产品安全。同时，该公司还制订了“毛驴饲养管理标准”，创制了“DNA标记鉴别驴皮真伪技术”并被收入《山东省中药材标准》。这些举措，既涵养了资源，也为行业健康诚信发展打下了基础。
东阿阿胶是阿胶行业最早开始建立养驴示范基地的企业。到2020年，计划在国内建设20个养殖基地，以保障原料的稳定供应。
从自然而分散的养殖转型为基地带动、农户散养的计划养殖，秦玉峰总裁说：东阿阿胶着眼长远的“原料保障行动”，客观上促成了养驴史上一场大的革新。
易被误读的基地
“绿色的草原上，栅栏圈起的开阔的养殖场，里面是成群的毛驴……”这是众多外行门对养驴基地的想象。
“这只是一种浪漫的假想，”东阿阿胶副总裁李世忠告诉记者，“从世界范围看，驴的养殖也是一个冷门，乏人探索。由于这种原因，东阿阿胶的养驴基地，探索和完善的过程会很长。”他举例说，像驴的大规模饲养，只要上千头在一块儿，管理的难度就非常大，特别是养殖场地难以解决。所以，他们目前主要采取的是“基地提供公驴、农户散养母驴”的方式。这种情形，几乎会让所有兴致勃勃前来的参观者产生“心理落差”。
还有一种说法：十分珍贵的乌驴，怀孕时间长达2年半甚至3年；因此驴皮更加紧缺。李世忠说这也是一种误传，其实乌驴的怀孕时间跟其他驴种一样，都是一年。
由于信息不对称，公众很容易对养驴基地产生误读。这使得本就艰辛的探索又平添了几分沉重。
基地带来的温暖
“农户不获利，阿胶行业就没有未来。”秦玉峰总裁经常教育员工：作为阿胶行业的引领者，东阿阿胶人要深知，养殖户是上游；上游涵养好了，东阿阿胶才能生机勃勃。
“一头驴就是一个小银行”。与东阿阿胶合作养殖毛驴，目前已成为相关地区农民脱贫致富的好模式。东阿阿胶在驴产业上的公益性支出，包括良种保种、育种与繁殖技术研究、农户种驴补贴、技术培训、改良器械、产业宣传等，已超过2000万元，为养驴农户增收以及阿胶行业的可持续发展做出了应有的社会贡献。如在内蒙古赤峰市巴林左旗，东阿阿胶2008年出资80万元，与政府联合成立了养驴扶贫基金会。成立以来，共为当地改良技术员引进种公驴86头、建设改良站54处，每年良种改良达2万头，巴林左旗农民仅新增的收入就达到1000万元。
本着提升农户养驴效益等目的，东阿阿胶还开展了多方面的科研工作：投入220万元开发驴细管冻精；通过高技术推广良种，提高良种覆盖率，带动农户增收；为保护德州驴等优良品种，每年投入300多万元进行保种，并为养殖农户提供贷款贴息、技术服务等支持；今年，东阿阿胶投资的“东阿黑驴”育种基地也即将投入使用，项目实施后可预计实现良种改良50万头，全国农民养驴仅新增收入，每年即可逾2亿元。
筚路蓝缕的沉重，摸爬滚打的伤痛，创业成功的喜悦……都是领路人一肩承担的。养驴示范基地建设，仅仅是东阿阿胶作为行业引领者所开创的事业中的一项。这条开创之路，有平坦顺畅，也有艰难曲折，但无论怎样，它都会成为对阿胶行业乃至民族产业的一种贡献。