他，曾经距离“跳出农门”仅一步之遥，然而一场变故却让他的大学梦戛然而止；他，曾经为了“远离农门”穷尽努力，然而连连碰壁让他不得不回乡继 承“祖业”；他，曾经痴迷撂荒地艰难创业，屡屡受挫但决不放弃；他，成功后不忘乡邻，竭尽全力帮助数十户农民走上致富路。他就是看中了“撂荒地”中蕴藏的 “商机”，先后“捡回”农民“丢掉”的上千亩田地的湖北省武汉市江夏区安山街茅岭村农民徐家祥。
2009年被评为武汉市核心科技示范 户，2011年被评为全国种粮售粮大户，武汉市第15届劳动模范，徐家祥的坚持在不断收获社会赞誉的同时也迎来了创业的喜悦：去年粮食总产100万斤，莲 藕170万斤，套养、轮养鲜鱼年产3万斤，总产值300万元，年纯利润20多万元。
6月9日徐家祥在稻田间劳作
入行：情非得已回“农门”
从事农业，并非徐家祥的初衷。然而，命运中的三次“玩笑”却将他逼回“农门”。
徐家祥出生在一个贫苦的农民家庭。自小爱学习的他一直成绩优异，是村里公认的“大学生料”。1978年他读高二，成绩名列前茅，还是学生会主席。可是在高考前不到半年的一个晚上，他不慎从宿舍上层的床上摔了下来，救治时切除了脾脏。从此身体大不如前，求学之路就此戛然而止。
如果说经历这次“变故”后的徐家祥还心有不甘，那么接连两次命运“玩笑”则彻底将他逼回“农门”。1982年，徐家祥经过多方努力，成为安山中学的一名代课老师，可是仅仅一年多，他就“莫名其妙”被“挤”了下来。1983年底，不安于现状的徐家祥来到社办企业，成为很多人羡慕的“业务员”，可是好景不长，一年多后，社办企业纷纷倒闭关停，再次“下岗”的他彻头彻尾成为一个农民。
“在农村也要干出点名堂来！”体味家徒四壁的窘迫，20出头的徐家祥开始认真地思索自己的“务农人生”。1984年底，他用自己仅有的300多元积蓄，租下了村里5亩荒坡地，买来柑橘苗，建起了当时安山地区第一家柑橘园。在他的精心照料下，3年后5亩橘园郁郁葱葱，开始挂果，年收入达到了3000多元，这在当时可是一笔不菲的收入。
起步：撂荒地上办农场
地处武汉南隅的江夏区安山街，是典型传统农业生产区，交通偏远且生产条件恶劣。10多年来，受粮食生产比较效益相对低下等客观因素影响，农民或弃农务工，或改粮种树，土地撂荒现象日益加剧。
看着成垄成畈的稻田长满齐腰深的野草，已经是“老农”的徐家祥心里不是滋味。2001年，在经过仔细思量后，徐家祥接过本组8户农民76亩荒田。没有想到一场涝灾，70多亩水稻亏损了4000多元。有村民笑他，“人家都将良田改种苗木了，你还用荒田种水稻，不亏才怪！”面对失败，不服输的徐家祥开始了别人想都不敢想的“荒田创业”之旅。
2001年盛夏，一场暴雨过后湖水猛涨，稻田边“羸弱”的堤坝岌岌可危。为了保护稻田，徐家祥从渔民那借来一艘木船，取土装袋后船运至堤坝筑堤加固。每天早上天不亮出门，一直到晚上深夜，和妻子连续奋战10多天，堤坝逐渐稳固起来。最后一个晚上10点多，因为是最后一船土包，徐家祥没有让妻子同行，就是那最后一趟，船沉了。会水的他在湖里折腾了半个多小时才回到岸边。“幸亏老婆不在船上，后果真不敢想！”
2002年大旱，他每天早上天不亮就步行5公里到镇上购买上百斤柴油挑回来，为柴油机加油抽水抗旱，为的就是节约4元钱的“麻木费”；2003年为了抢收淹在水里的稻谷，他在1米多深的水中“泡”了一个多星期，抢收稻谷1万多斤，从此落下了风湿的老毛病。
风里来，雨里去，烈日下徐家祥的皮肤早已“黝黑”，“徐老黑”的名气也逐渐传遍十里八乡。靠着不放弃的性格，一股子拗劲，他“捡”回了213户“丢掉”的撂荒地，到去年已经达到了上千亩的规模。