“喝水不忘挖井人，富裕不忘老家人”，赵发所赚得“第一桶金”后就回乡创业，带领村民一起致富。并且赵发所早在1995年被评为“全国十大杰出青年星火带头人”，次年又被评为“首届中国十大杰出青年农民”。
要知道“沿河与季光，年年闹饥荒，十年九不收。”上世纪80、90年代，黄陂区祁家湾李桥村流行的这样一句话，生动描述了当年李桥村下属沿河湾和季光湾的贫困状况。如今，这个历史上的穷乡僻壤却发生了翻天覆地的变化。
黄陂区的一公园
昨天，记者驱车从汉孝高速祁家湾匝道下去，驶进李桥村地界。沿途果树、苗圃、蔬菜基地一个挨一个，田间劳作的村民悠然自得。马路上，运送果树苗圃的车辆疾驰。不远处，一排排两层楼的灰色小屋在稻田、果树的映衬下，颇具诗意。
眼前的景象，让人无论如何不会想到，这个世代以种植水稻为生的村庄，曾是祁家湾最穷的乡村之一。“20多年前，我家有10多亩水稻田，除去种田的成本开支，剩下的就是一家人的口粮，辛苦一年根本赚不到钱。”61岁村民林海波回忆，从上世纪90年代开始，村里的年轻人全部外出打工。但现在，他和老伴住进了140余平米的“别墅”，两人在家门口上班，加在一起年收入近10万元，还添置了一辆小汽车。
变化起源于2001年，而启动变化按钮的是村民口中的“苕老板”赵发所。
赚“第一桶金”后回乡创业
今年56岁的赵发所是谦森岛庄园有限公司的董事长，除了1995年被评为“全国十大杰出青年星火带头人”，次年被评为“首届中国十大杰出青年农民”。还荣获过全国“五一”劳动奖章和“全国劳模”的称号，也是第十届、十一届全国人大代表。
这些，村民们不全知晓。但在他们眼里，赵发所的到来，改变了村里的居住环境，让乡亲们的腰包鼓起来了，生活一点儿不比城里差。
1978年，未满18岁的赵发所拿着母亲借来的15元钱进城谋生。起初，他每天用两个箩筐挑着120斤地瓜，在三镇叫卖。凭着吃苦耐劳的精神，不到4年他就在一家国营水果行从帮工当上了经理。1984年，赵发所辞职开办了武汉首家私人水果行。到上世纪90年代初，他已拥有数百万资产。
然而，回家乡建庄园，带领村民一起致富一直是赵发所的梦想。1992年，赵发所毅然回到老家祁家湾，投资200万元，创办了谦森岛庄园，先后开发荒山、荒坡8000亩，建造大棚3000座，主要从事优质黑李系列品种和珍稀食用菌的开发种植。
正因为返乡创业共同致富，赵发所的各种荣誉从那时起接踵而至。
带领乡亲们种果树一起致富
“好好的土地荒着，太可惜了。”赵发所告诉记者，当年村里大部分青壮年都去外面打工，乡亲们嫌种地不赚钱，肚子填不饱，大片田地荒着。
为了解决农民生计，让大家在家门口都能吃上一口饱饭，赵发所决定做这个“致富带头人”。当时，赵发所的庄园初成规模，需要大量的人手，由于早年做水果生意，他手上积累了一大批客户和买家。只要肯种，不愁销路。
油桃和李子很适合当地的种植环境，赵发所发动周边村民，让他们在自己的庄园打工，安心种植，每月给村民发工资，剩下的就都交给他。
林海波就是在那时候最早跟着赵发所一起干的村民。他说，以前辛苦种一年水稻，算下来只有400多元，来到庄园养护果树后，每个月都有600多元的收入，生活渐渐有了盼头。
2002年后，林海波的老婆彭满珍也被招进来搞绿化种植。每个月的收入随着物价的上涨逐步提高。目前，林海波在庄园担任绿化队长，月薪超过5000元，老婆则有3000多元，日子过得像模像样。
此后，越来越多的村民过来“应聘”，特别是在外打工的青壮年，陆续回庄园上班，他们发现，在赵发所这里打工比在外面强多了。
赵发所说，在庄园的项目建设和产业发展过程中，陆续安排了周边100余名村民就业，人均年收入达到4万元，而季节性聘请当地农民，平均每月用工有300至400人。
但庄园种树也历经波折。曾经，赵发所偶然发现大连有澳洲黑李的树苗，果实如苹果般大，市价200元一公斤，但在全国果品市场闯荡多年的他却找不到此种果苗。于是，他花14万元一次购进了7000株澳洲黑李苗。然而，进入收获期的澳洲黑李，却因技术不过关，嫁接的黑李树接二连三地枯萎死亡。
栽下澳洲黑李不长果，大手笔投资就这么血本无归。赵发所偷偷地哭了好几次。一狠心，干脆挖掉换成适合在武汉生长的美国黑李。次年，赵发所的第一片1000亩美国黑李开始收获，香港东方公司为其销售了40多万公斤，收回700多万元。剩下的油桃，赵发所走了趟俄罗斯，卖了100多万元。
360户村民不花一分钱住进小别墅
跟着赵发所干，乡亲们吃饱了饭。但房子破破烂烂，村庄面貌依旧落后，怎么办?为此，赵发所下了一盘很大的“棋”。
2001年，谦森岛庄园公司成立了黄陂区第一家民营企业党委，赵发所任党委书记，在政府支持下先后托管李桥、陈太等周边7个行政村，成了谦森岛的“红色引擎”。
修路、挖塘、建渠，发展现代农业。除了通过流转土地，扩大庄园种植面积，满足更多村民就业需求外，赵发所决心彻底改变村貌，给流转土地的村民修新房，让他们住得好一些，实实在在留住更多劳动力。
从2006年开始，赵发所投资2亿多元，给原来的李桥、张店等7个村共360户村民筹建新房，拆迁农户整体搬迁至集中还建的李桥新村，新村内建设有道路、广场、花坛，配备社区医疗中心、超市、垃圾池等生活设施，村民在社区生活，在种植养殖区工作。
记者在李桥村看到，10余名老年村民正在社区活动室打牌、下棋。80多岁的村民李柏年说，他从2009年搬进了二层小别墅，全家6口人生活在一起，楼上楼下起居舒适，住进来没花一分钱。现在，子女就在庄园上班，每年赵发所还给他们老人400元养老补贴。