在余新镇，大片大片的农田都用窗纱网围着，里面种着一种叫苦荬菜的牧草，这本来并不是什么名贵的草，为什么要用网围起来呢？难道这苦荬菜还有其它用处？
余新镇永利村村民 傅阿明：“在下面呢，能看一下吗？可以看，怕太阳晒，怕高温。都在草下面。”
难道这苦荬菜的下面真有什么宝贝吗？
余新镇永利村村民 傅阿明：“早上太阳出来蜗牛就自己爬进去，晚上就爬出来了。”
记者：“这样的是不是可以卖了？
余新镇永利村村民 傅阿明：“可以卖了，一两多了。”
傅阿明养蜗牛已经十几年了。1994年浙江师范大学生物系在余新镇建立蜗牛养殖示范基地，成功培育出白玉蜗牛，从那时起，傅阿明和许多农民一起开始养白玉蜗牛，当时主要是卖给一些走村串户的经销商。陆亚林就是从那时候开始收购收购活蜗牛的。
经销商 陆亚林：“每天早晨收好以后，上海每天有一定的量的，前几年少一些，3年以前，每天有六七百斤就够了。”
白玉蜗牛是国内养殖数量较多的一种食用蜗牛，但国内大部分地区都没有食用蜗牛的习惯，陆亚林的主要市场就是上海，他根据上海水产批发市场上的需要量现收现卖，自己不养也不储存。往往没有固定的收购时间和数量。
养殖户 傅阿明：“紧张的时候他们就过来，货多的时候他们就不过来了，就是这样。”
经销商 陆亚林：“我们就是赚一点差价，赚不了多少钱的。”
因为一直没有深加工和当地活蜗牛市场的不稳定性，加上有些蜗牛养殖户靠炒种牟取暴利，十多年间，余新镇的蜗牛养殖一直都没有得到大规模的发展。到了2002年，这种情况发生了变化。这一年余新镇的蜗牛养殖户一下子多了起来，张根荣和朱雪祥都是那时候开始养的。
记者：“你今天交了多少？”
养殖户 张根荣：“今天400多斤。”
记者：“那你多长时间交一次？”
养殖户 张根荣：“一般一个月三四次。”
养殖户 朱雪祥：“我以前在外面干活的，看人家养的好我也养蜗牛了。”
记者：“养蜗牛都在哪儿养？”
张根荣：“这里面也有，后面也有。”
记者：“能进去看一下吗？”
张根荣：“可以可以。”
朱雪祥：“看，一个格子里面120只，现在温度高了要放在室外去，天冷了要放在屋里，要保温的。”
2002年春天，在经销商沈福良的鼓动下，许多农民都开始养起了蜗牛。他就是沈福良，2002年初他接到了台湾两个货柜蜗牛冻肉的订单，上马了一条蜗牛冻肉标准化加工生产线。