2007年4月19日下午1点多钟，在村里的一个羊圈里，七都镇畜牧站的站长孙永明跑过来，要把其中的两只湖羊拉到羊圈外面去，没想到温顺的湖羊也有不听话的时候。
记者：“这个羊力气很大。”
吴江市七都镇畜牧兽医站站长 孙永明：“力气大着呢。”
和孙永明一起来的还有养殖户沈文荣，他们把这两只羊拉到羊圈外面去，要仔细看看其中一只小羊的长势。这只小点的羊是从外国引进的种公羊与湖羊杂交后的品种，刚刚生下来两个多月，旁边那只则是两岁多的纯种湖羊。杂交后的羊年岁虽小，个头却不差多少。
孙永明：“通过对比，确实呢，这个羊跟那个太湖湖羊杂交，后代体重明显增加。”
沈文荣来还有一个目的是要把种公羊领回去给自己家的母羊配种，但是这次却扑了个空。原来，整个七都镇只有8只种公羊，它们不属于某 一个养殖户，而是归镇里的湖羊合作社所有，种羊由参加了合作社的养殖户轮流使用，沈文荣来晚了，种羊被别的养殖户领走了，他还得等上几天。
七都镇全镇共养殖湖羊3万多只，全年净收入600多万元，规模和效益都不算小了，但为何只有8只种公羊呢？原因是这种种公羊的最大作用是提高产肉率，而这里养的湖羊以前根本不用考虑卖羊肉。
吴江市七都镇位于我国太湖东南岸，是湖羊主要的生长区域。七都农民养殖湖羊有几百年的历史。今年六十多岁的孙大毛从十几岁就开始养湖羊。几百年来，孙大毛和所有的养殖户养羊几乎都是一个目的，生下羊羔后一两天就把它卖掉，因为湖羊的羔皮价格一直都不低。
记者：“你卖过羊皮吗？”
孙大毛：“羊皮，我卖过，刚生下来，割下来卖给人家，一个羊皮也是50元钱一个皮。”
记者：“最贵的时候100多元，是吧？”
孙大毛：“最贵的时候120元。”
因为湖羊的羊羔毛色洁白、光泽强，而且还有天然的波浪花纹，是目前世界上稀有的一种白色羔皮，所以湖羊的羔皮是加工毛领、披肩、围巾等高档毛皮服饰的主要原料，深受国外消费者欢迎。
孙永明：“最好的羔羊皮是生下一天到两天，那个时候的皮是洁白的，还有水纹型的。”
一只湖羊平均每年能产4到5只羔羊，孙大毛靠着养的十几只湖羊，每年都能挣上几千块钱，但是从2000年左右开始，貂皮、貉皮、狐皮等逐渐成了国际毛皮市场的主角，湖羊的羔皮价格逐渐下降，甚至卖不出去了。
孙永明：“主要是外贸不行了，就是内地消费者穿不起，那么就没人要了。”
羊皮在国际市场上的滞销，最终通过市场规律的作用反馈到七都镇的湖羊养殖户，他们养殖湖羊的积极性受到了严重打击。
沈文荣：“家里的羊宰了不少，就是少养了。”
记者：“为什么少养了？”
沈文荣：“主要是它的价钱不行，下跌了，就是养羊没利润了，所以只养了几个。”
曾经给沈文荣带来丰厚收入的湖羊此时反倒变成了累赘，孙大毛养的湖羊也只剩了四、五只，整个七都镇的湖羊存栏数逐渐减少到最低时的八千多只，养殖湖羊似乎是前景黯淡。