张青青是江苏省吴江市震泽镇人，是当地大家族中的独苗。为了让他从小有出息，安心读书，家人不惜学孟母三迁，然而张青青一直对读书不是很感兴趣，在学校里还净做些调皮捣蛋的事儿。
女同学1：“反正还是老样子，跟小时候一样，嘻嘻哈哈的，很调皮的。”
女同学2：“打了架，他妈妈一直拉着他的手就过来，好笑得不得了，就这样过来了，谁打我的儿子了，就是这个样子的。”
1998年，张青青高考落榜，这让家里人觉得他就是一个不成器的人。落榜后，张青青想到了承继祖业养殖龟鳖。
在震泽这个全国的龟鳖住产区，张青青的爷爷是第一批从事龟鳖养殖的人，养殖技术更是无人能及。张青青是家里的独孙，从小爷爷最疼他，可当他向爷爷提出想养龟鳖时，没想到遭到了爷爷的强烈反对。
爷爷：“养殖方面，它有个周转太慢，第二个他的心情稳定不下来。他最好是今天到这里，明天到那里。照这个性格，我是不赞成他养的。”
在朋友眼里，张青青不管多大的事，都是嘻哈面对，在家人看来，张青青是个心不定的人，做不成大事。1998年，不被人看好的张青青只好听从家人的安排，进了一家企业做技术员。可他却憋着一股劲，不甘心只做一个技术员，他想找个机会证明自己是能够成事的人。
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2000年5月，张青青找到自己的好朋友沈留荣，跟他商量开一家龟鳖药店。
沈留荣：“开始来问我的时候，来开个药店。开个药店，我说好啊，你反正也没什么事情做。”
在震泽，养殖龟鳖才被看作是大生意，那时的龟鳖药不过几分钱，多则几毛钱一包，是没人看得上眼的小生意，很少有人做。张青青一提开药店，家 人朋友这回没有反对，在他们看来，开龟鳖药店只需几千元的投入，是个小生意，就随他的性子折腾去吧，谁都没当回事。可让大家没有想到的是，张青青却铆足了 劲。一次着急为了送药还从摩托上摔了下来。
沈留荣：“开得快了，结果摔了一跤，然后红药水、蓝药水涂得满身都是。我记得还是夏天。然后穿得很少。”
张青青骑着摩托到处跑。很快，这个爱动爱闹不着调的小伙子受到了很多人的欢迎。大家都说有了他就不寂寞。
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沈佰林：“千家万户地跑，这个那积少成多。”
记者：“他有这个耐心？”
沈佰林：“有这个耐心，很辛苦。当时他就是开了一个摩托车，每一个养殖场，哪怕你最少的也帮你送。”
用四千元起家，靠着自己的辛苦和执着，2003年时，仅用三年的时间张青青就垄断了当地八成的龟鳖药市场，一举从这个谁都不看好的小生意中赚了几百万。就在2003年，张青青买了这辆价值一百万的越野车犒劳自己。
2004年，张青青也曾像今天这样开着车骄傲地跑过震泽的街道，但是那时的他无论如何也没有想到，一场危机正在向他走来。
2004年，江浙一带的龟鳖产量多到4亿只，产量达到了历史最高峰，直接导致价格迅速滑落。这一年，最糟糕的就是巴西龟，根本没人要。
沈佰林：“疯抢这个苗炒到了十几块钱一个苗。我们进的是十一二块钱一个苗。当时的时候，你苗抢得大家疯抢的。一下子这个市场又卖不出去了。”