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村民冉志翔：当时他叫我拉他的苗子，我养大了怎么办？他说鱼养大了我帮你销，我说等我养大了我就找不着你的人了。
冉志翔与王臣斐只有一面之缘，多年养殖娃娃鱼的经验让他不能轻易相信这个年轻人。合作没有谈成，但王臣斐依然同意以低价卖给冉志翔一批娃娃鱼苗，让他先养养看。就是这次小买卖，彻底改变了冉志翔对王臣斐最初的印象。
冉志翔：他提前把好苗子挑出来以后卖给养殖户都是健康苗子，这个就是相当的好。他卖给我的苗子成活率能够达到90%以上，这就是相当不错的。他还是蛮讲诚信的。
王臣斐的诚信让本就想扩大养殖规模的冉志翔动了心，他答应同王臣斐合作。而王臣斐除了能利用冉志翔的场地和资金为他代养之外，还可以随时以低于市场的价格回收商品鱼。这才是王臣斐的真正目的。
冉志翔：一般提前约定好的话不会卖给别人，你再高的价，我这边常年合作，我必须要达到今年是我高了我卖给别人了，明年低了那我的鱼就卖不出去了。
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王臣斐：我拿这个苗子主要是想跟他建立这种裙带关系，我其实当时就瞄准就想拿他的鱼，就想要他的大鱼，就这么简单，其实最主要是在这。
王臣斐发现，小型的养殖户不好找销路，而他却可以利用家里以前的客户资源，把买进来的商品鱼转手卖出。接着，王臣斐以同样的办法，在湖北省 十堰、荆州、房县等地发展了十几家养殖户，4年之中，经销商品鱼2万多条。不仅还清了所有外债，还积累了50多万元，成就了他的第一桶金。
而他提供给养殖户代养的娃娃鱼苗，也长到了繁殖年龄，之前经过筛选，鱼病的可能性已大大降低。
王臣斐：质量非常好，因为从来不会有外界的一条鱼进入。这个鱼就是在可控的范围内。
2010年，王臣斐已经有能力建自己的繁殖场了，而他的当务之急，就是去寻找黑蛤蟆。
王臣斐开始四处打探哪条山沟里有黑蛤蟆，因为黑蛤蟆正是娃娃鱼能够成功繁殖最重要的标志，也是他家曾经年销售额超过一千万的行业秘密。现在正是冬眠的季节，但记者有幸见到了黑蛤蟆。
王臣斐：不同产区有不同的标志性，其他产区可能他们那边，他们可能用的是其他的物种来衡量的，在我们这个区域它就是最好的。找不到它你就不要在这提建繁殖场的事。
二叔：有黑蛤蟆就有小泥，它有这个区别。也就是它代表着一种气温。也就是气温寒到一定程度，海拔在1500以上，它才生长那个黑蛤蟆。
黑蛤蟆是当地人对林蛙的俗称。娃娃鱼在野生状态下繁殖率很低。而王臣斐父辈们根据多年的经验，发现林蛙与娃娃鱼的繁殖环境竟然非常接近。在 低于林蛙蝌蚪200米海拔的地方，娃娃鱼能繁殖的可能性最大。找到了自然界的规律，叔叔们的娃娃鱼繁殖搞得红红火火。但却因为一场突然的鱼病将一切付之一 炬。刚刚大学毕业的王臣斐，亲眼目睹了家族的兴衰，他要靠黑蛤蟆的秘密，重现当年的繁荣。