我们到江苏金坛采访的时候是12月初，天气已经很凉了，但是当地的农民却还热火朝天的在池塘里采摘成熟的水芹。
摘水芹是个技术活，这些在水塘里长期工作的种植户只要用手一拔就知道长在塘里的水芹质量是好是坏。
种植户：坏的水芹更容易摘。
这两年水芹价格不错，种植户们也都赚到了些钱。而这水芹价格好，还要归功于当初有人想办法把水芹切成段包装起来卖。
在2007年之前，金坛市种植户的水芹一直卖不上一个好价钱。种了7年水芹的邢留庆告诉我们，在水芹价格最低的时候他甚至连成本都保不住。
种植户邢留庆：我以前也种水芹的，那个时候就是有来收的就卖，都不谈什么价格了。
眼看农民种水芹的效益一年不如一年，而这时一直在外地做生意的沈怀荣回到了老家金坛，看到老家的水芹价格，他不禁联想到了自己在外地看到的水芹市场。
沈怀荣：我当时在外面做化工和贸易生意，看到上海市场上水芹每斤能卖到7，8块钱。
外地市场上的水芹零售价这么高，可是为什么自己家的水芹却连1块钱都卖不到呢？做了多年生意的沈怀荣觉得水芹的价钱一定可以提高，只是当地人还没有找到解决的办法。于是沈怀荣开始研究起了水芹。
水芹是一种生长在淡水里的蔬菜，口味和芹菜类似，纤维含量比较高，在南方很多老百姓都习惯吃这种蔬菜。可是水芹生长在水里含水量很高，不容易保存。采摘之后的水芹只能保存3天左右，如果不即时卖掉就会腐烂。
沈怀荣：水芹保存时间不长，容易坏掉。
正是由于这个原因，导致周边水芹市场饱和，所以销售价格一直不高。外地市场虽然需要水芹，但是却因为水芹保存期有限没有办法运送出去。