因为村民们没有钱，所以施根强专门在东林镇设立了一个门市部，给养殖户们供应苗种和饲料，并且接受先赊账，等每年村民们把甲鱼卖出去以后，再付钱。
2005年，温室甲鱼的价格渐渐回落。施根强作为村里最大的养殖户，心里比谁都着急。可是，自从有一次，他从常州考察完市场回来后，不仅不着急了，反而还以高出市场价1—2元的价格大规模回收村民们的温室甲鱼，然后回家养起来。
浙江省湖州市东林镇东方村养殖户施坤林：我在温室大棚里养了6、7个月之后卖给施老板，他是回收的。
原来，施根强在市场里，发现了一种和温室甲鱼不一样的甲鱼，它的市场售价竟然是温室甲鱼的3—4倍。
甲鱼批发商：这个是一年的，你手摸摸看，你再摸摸这个。
记者：这个是很光滑。
甲鱼批发商：这个养殖才养了几个月，你看这个裙边，你再摸摸，没事它不会咬你的，你再摸摸这个看。
记者：这个感觉很厚实。
甲鱼批发商：对，这个甲鱼，你要说三年的也有，六个月的也有，人家肯定喜欢吃年份长的，年份长的甲鱼老。
甲鱼批发商：指甲要尖，裙边要大要圆要厚，年纪越大就越厚了，这个裙边一块一块像豆腐一样那么圆就好。
原来这种每斤售价在150元的甲鱼，是在外塘里放养，吃天然饵料长大的生态甲鱼，生长速度比温室甲鱼要慢很多。但是最初的时候，人工孵化的甲鱼苗必须先在温室大棚里生长7—8月，等有了一定的抵抗力，才能投放到外塘里放养。
顾客：现在吃的就是口感不一样。黏度很黏的。这个甲鱼开水泡泡，肉不会掉下来，温室甲鱼开水一泡肉就掉下来了。
因为生态甲鱼刚刚兴起不久，加上养殖周期较长，所以当时市场上的生态甲鱼不仅量少，而且价高。只要有货，都供不应求。这让施根强一下子看到了希望。
施根强：我回来一想，市场上生态甲鱼这么好卖，价格又那么高，利润一定很高的。当时，我也想自己去养。
回到湖州，施根强就开始筹备起来。2006年9月，他最终选中了东方村陆家田一片占地200亩的土地，并以每年每亩550元的租金租了下来。接着又 投入了2100万元，在这里建起了生态养殖场。其中除了外塘，还包括3500平米的温室大棚，专门用来养殖投放外塘之前的温室甲鱼苗。接着，他又分别在大 棚和外塘里投放了10万只甲鱼苗和20万斤8个月大的温室甲鱼。
施根强：没有这么多现金，但是我全部建好以后，有一部分都是养殖户手上，他们卖给我的货，都拉进来以后，都放到自己塘里去养了。