到2007年，一斤鲈鱼的养殖成本为6元钱，鲈鱼的销售价格开始在每斤7元钱上下徘徊。眼看养殖鲈鱼的利润越来越低。费敏强顺着销到北京的活鱼找到了卖活鱼的广东老板李始剑。李始剑在广东已经做了十几年的经销淡水鱼的生意，在全国的大部分省市都有销售网络。从2007年开始，李始剑被邀请到湖州来了几次。
李始剑：考察发现这边养殖很厉害的，这边很多的鲈鱼，他这边邀请我们过来，把那鱼收走。
看到湖州鲈鱼的养殖面积大，价格也不高。李始剑很感兴趣，但要作为他的货源基地他还是有些顾虑，因为他发现了一个问题。
李始剑：这边的鲈鱼身材比较短一点，和广东不一样，广东的鲈鱼体格长一些。
加州鲈鱼是肉食鱼类，肉质细嫩，在餐桌上多以全鱼出现。杭州上海一带的消费者喜欢8两以下的鲈鱼。湖州的渔民为了增加鲈鱼的产量都不断加大养殖密度，鲈鱼规格较小，正适合杭州上海一带的市场需求，因此渔民卖鲈鱼时都是一股脑卖通货。
养殖户：卖统货的就是估一个价出来，多少钱卖了就卖了。
但北方市场喜欢的鲈鱼规格要大一些，一般在8两以上，李始剑需要的就是规格稍大的鲈鱼。
李始剑：每个城市要鲈鱼的规格不一样，香港要6两到7两，8两，南昌也要7两到9两，杭州要小的，北京要那个1斤到1.5斤的鲈鱼。
湖州的鲈鱼养殖面积截止到2008年已有2万亩，每年也都有很多规格稍大的鲈鱼在卖通货时被一股脑卖掉了。费敏强觉得如果李始剑来湖州了，他自己也能增加很多业务，看到李始剑有顾虑，他就去做工作，答应专门负责给李始剑收购鲈鱼。
费敏强：多一个鱼贩子嘛，销量大一些嘛，大的在菱湖卖不掉嘛，广东人到这边嘛，只有他的大的往外面发。我们做这行的反正销量是越大越好的。
经过费敏强做工作，李始剑答应让费敏强帮着收购鲈鱼。他计算着从湖州销往北方城市，运费能比从广东节省很多。
李始剑：拉了长途，北京西安太原河南这边，跟广州那边比它这边便宜一半，这个运费便宜一半。
但是李始剑准备在湖州落脚的第一件事却不是收鱼，而是在湖州乌板桥水产市场投资200多万元建成了一个养鱼池。
李始剑：这个可以养到7万斤，如果有这么大的量可以养7万斤。
李始剑本来是来帮着卖湖州的鲈鱼的，为什么要建个鱼池养鱼呢？在很多人还在纳闷的时候，建好养鱼池的李始剑开始收鱼了。因为超过一斤半的鲈鱼，市场上也不受欢迎，他主要收8量到一斤半之间的鲈鱼，价格比8两以下的鲈鱼每斤要高出三五角钱。渔民们也都根据李始剑的要求做了一些调整。记者采访时正碰上渔民沈水方在卖鲈鱼。