1992年，郑宏明到广东办事，广东的朋友邀请他一起去喝喜酒。就是这顿喜酒，让郑宏明找到了一个商机。
郑宏明：叫他小孩带我去吃饭，我说不用了，不用去浪费钱，在家里就行了，他说去啊怎么不去啊他说，好事发财啊。
原来，蚝干在广东也叫蚝豉，广东很多地方逢年过节办喜事，都喜欢把蚝干和发菜做成一道菜，取谐音为好事发财，图个好彩头。
郑宏明的老家，一直有养蚝做蚝干的传统。郑宏明想如果能把家乡的蚝干卖到广东，肯定能挣不少钱。
1993年，郑宏明辞去钦州市水产公司的工作，承包了200多亩的滩涂养蚝。
记者：这一片你有多少亩养蚝？
郑宏明：这个大概是200多亩。
虽然这200亩滩涂现在已经成了郑宏明繁育蚝苗的地方，可在当时，龙门港的人都是把水泥柱插在滩涂上，在水泥柱上养蚝，这种养蚝方式在钦州养蚝业有重要地位。
郑宏明：开始下去养的时候，一下子不知道养了这么多，一根算它10块钱，10根100块钱，100根1000块钱是这样，1万根就是10万啦，10万不是100万这样算，异想天开这样算。
这200亩滩涂至少能插20万根水泥柱，这等于每年把200万元装进了口袋。1993年，郑宏明投资20多万，把水泥立柱插满了这片滩涂。然而，到了年底，郑宏明发现，事实与他所期望的竟然是天差地别。
郑宏明：投入这么多钱下去，花了这么多功夫，那时候都想可能也有很多的收入，但是到最后还是收入很不理想，有时候亏本。
郑宏明：有亏本的时候讲一句不好听的就是种下龙种，收入跳蚤这么小的东西。
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[致富经]虾哥生财有妙招(20110705) |
一连几年，郑宏明都没赚到钱，有时候甚至亏本，这让他越发想不通，明明有市场有需求，也养出了生蚝，可为什么还赚不到钱呢？这还不算，当郑 宏明把加工出来的蚝干运到广东销售时，客商竟然嫌郑宏明的蚝干腥味重泥沙也多。客商的反应彻底激怒了郑宏明，他放出了一句狂言。
郑宏明：我说很快的，不到一年你要到我们那里去买，不是在岸上买，还要到蚝排那里去买。
按照郑宏明的意思，他就是要坐在家里轻轻松松地将蚝卖出去。郑宏明的这句狂言到底是一时的气话还是真能实现呢？从广东回来后，他一有空就开船出海观察他的养蚝场。发现了问题的所在。
当时，龙门港镇都是用滩涂插养的方式来养蚝，受潮汐的影响太大，一天当中，水泥柱露出水面的时间很短，就算现在用来繁育蚝苗，也要抢在涨潮前完成。
郑宏明：我想她帮我做多点工，但是潮水一涨的时候做也做不了。
记者：没办法？
郑宏明：是啊。
记者：那你也得付给她一天工钱？
郑宏明：做一个小时也一天工钱，做两个小时也是一天工钱。