吃饭同样是大问题，压缩饼干与罐头每天吃得人想呕吐，到后来任志强与战友们宁愿去草原上抓旱獭（土拨鼠）吃，老鹰、乌鸦之类也都吃过。因为吃不上蔬菜，开春后看到草原上刚冒出的野菜、野草芽都弄过来吃……
生活上的考验，艰苦奋斗下还能克服，但修筑工事需要专业的施工能力，有的连队由于专业能力不足，把坑道打歪，上下对不上，成了工程事故。任志强回忆说“我们修工事的时候，计算圆弧、根号之类的，没有计算机，连计算器都没有，全得自己算出来。根号怎么求？初中学的那些东西，“文化大革命”一‘扫荡’，全忘光了。我们几个人就‘倒着算’，一点一点往回‘对’，才把那个公式给弄出来。然后再求半径、求弧形、求椭圆形，什么都是生掰。甚至连纸都没有，就在地上，拿个棍儿划来划去，划来划去，最后弄出来了。要不然，连打坑道、建工事的那个模板，都弄不出来。”
施工过程中，作为工程负责人的任志强认真钻研、结合实际，大胆地修改了军区很多设计上的不足，把工事做得非常好。后来，他们做的工事成了军区的优秀工程，任志强个人也因此获得了二等功。
立了功，部队派人敲锣打鼓地到任志强家送喜报，任志强也很得意，满希望父亲能表扬几句，却没想到老革命的父亲说“这算什么，我们跟你这么大时候，早就当大官了。”倔脾气的任志强一生气：他妈的，不干了！就这样，他选择了复员。
虽然离开了部队，但十多年部队的锤炼塑造了任志强不怕苦不怕累，认真顽强的意志品质。复员后的他开过饭店、卖过冰棍、收过兔皮、卖过服装、看过水果摊……开饭店时，早上四点多就得起床和面炸油饼；买冰棍时，3分钱一根，收到的都是一分一分的硬币，晚上11点开始数钱，一摞一摞的一分钱，数着数着就睡着了；看水果摊时，晚上就睡在水果摊上，蚊子嗡嗡叮咬，也能睡着……有次战友请他吃饭，俩人边喝酒边吃饭，然后任志强就睡着了。
人奋斗到这个份上，不管做什么，都没有理由不成功，而赋予高干子弟任志强这种奋斗精神的，正是他多年的军旅生活。
新疆广汇董事局主席孙广信：
对军人来说，
没有拿不下来的山头，
没有不敢啃的硬骨头，
无论商场还是战场都是一样
1980年，在教育资源并不发达的新疆，一个年轻人高考失利（当年的高考录取率很低，90%以上的人都会落榜，为了改变命运，他决定去参军……这个年轻人就是现在西北唯一资产超千亿的民营企业——新疆广汇集团的创始人、“西北首富”孙广信。
孙广信在部队的第一年就考上了军校，同年代表学校参加“全军院校运动会”，打破了全军400米比赛记录，并获得金牌。不过代价也不小，因为拼得太猛，他在终点时昏了过去，一头磕在地上全是血。
没多久，凡事“拼命”在一线的孙广信，便作为工兵班长，参加对越自卫反击战。在前线，孙广信经常冒着敌人的炮火，操纵着重型施工机械，维修被炸毁的道路和桥梁。
当时驾驶员是敌人狙击手的主要目标，危险系数很高，但在部队里“任务就是命令，军人以服从命令为天职”，怀着“拼死也必须完成命令”的信念，孙广信完成了一项项艰苦的任务，在部队里屡立战功。
“对军人来说，没有拿不下来的山头，没有不敢啃的硬骨头，无论商场还是战场都是一样。”孙广信说，这是军旅生涯赋予他做企业的“根本精神”。
一次，孙广信带队在老山高地巡逻，本来走在前排的他，因为接到连长的电话，改由副班长带队前进，结果副班长踩中了敌人的地雷。孙广信仰天痛哭，发誓余生“要尽一切努力报答战友，报效祖国，不枉捡回来的一条命！”
在老山前线8个月，因为表现突出，孙广信半年升副连，10个月升正连，不久就干到了副营。20多岁的孙广信给自己定了一个“199230”计划，也就是要在1992年30岁时，要当上师长。不过天不遂人愿，1987-1988年期间，孙广信的两次升职机会都被他人顶替，他一气之下拒绝了转业去工商局、税务局的工作机会，选择复员，投身商海。
因为在部队驾驶过推土机，又是工兵出身，他对建筑机械比较了解，创业之初，孙广信和三位复员战友替工程机械厂家在新疆推销推土机、装载机。厂家起初并不重视几个年轻人，因为新疆一年也就销售几台工程机械，但军人出身的孙广信，偏偏要啃这个硬骨头。在他看来新疆地域辽阔，农业、工业都欠发达，市场很需要重型机械产品。