妻子 陈花珍：“一直到2003年，就是当时我们赔了有200多万元钱，现在的设备还在那儿扔着。”
2003年7月，就在曹红旗愁眉苦脸的时候，一家本地的驴肉加工厂找到他，希望能与他合作，这让曹红旗感到很意外。
曹红旗：“他找到我，他说你原来有饮料这个客群关系，能不能把我们的产品带上，带进你的这个市场或者渠道里面销售。”
原来，曹红旗当初推销饮料时，在当地媒体上做了大量的广告，也在周边的城市搞过促销活动，建立起了一定的销售网络，这正是那家驴肉企业所不具备的优势。
驴肉加工企业负责人 程东兴：“曹总那儿基础好，就是下边的市场形势相当好，比咱们强，我刚开始弄，市场不行。”
这时，曹红旗猛然发现，自己当年辛辛苦苦开拓市场的力气并没有完全白费，他仿佛又看到了东山再起的机会。
曹红旗：“我这个资源不用的话，也是一种浪费。后来我就尝试着，看看这个东西到底能销不能销。”
经过几次谈判，曹红旗决定和程东兴合作，程东兴保质保量地生产好驴肉制品后，拿到曹红旗这里包装、贴上商标，再通过曹红旗的市场网络去销售。
曹红旗：“他当时生产好之后，他给我大约就是13元左右，我当时销售市场价就销到15元多，16元钱一斤，这样一斤就是有3元钱左右收入，那么一天销几百斤，甚至销一两千斤，这样也可以赚钱，对于我来说，我可以赚一两千元钱。”
一直赔着钱的曹红旗压根没想到，自己生产的饮料卖不出去，帮着别人卖驴肉，反而能挣钱，而且沁阳当地其它四、五家驴肉加工厂都纷纷来找他合作。在代销驴肉期间，曹红旗多了个心眼，他几乎跑遍了河南的焦作、郑州等城市的超市，就想看看为什么驴肉制品可以卖得好。
曹红旗：“我发现市场上的驴肉，品牌还很少，并且没有什么大一点的品牌形成垄断这个局面。”
到了2003年11月，代销驴肉四个月后，曹红旗放着这挣钱的买卖不做了，宣布要自己去生产驴肉，这一下，他遭到了所有人的反对。
妻子 陈花珍：“我们几个人都极力反对，因为做饮料我们都害怕了，因为已经做赔了，所以说我们都害怕，不让做，尤其是我，坚决反对。”
驴肉加工企业经理 张东方：“心里没有底，说咱们继续上，又得进设备，又得请专家，我们以前没有搞过。”
代销驴肉一年也能挣几十万元，但要自己加工驴肉，就得重新投资去购买生产设备。还没完全从做饮料失败的阴影中走出，曹红旗又怎么犯了驴脾气，非得要去加工驴肉呢？
曹红旗：“驴肉是我们当地有一定消费习惯的一种产品，就是说，假如我们的产品做不了大牌子，做不了大市场，那么在我们当地可能一年也能销几百万元，甚至会更多，几千万元，就在我们河南豫北一带，就有一定的消费潜力。”