刘东晓：“是南方人在这儿收货，给我们多少钱，是他们说了算，什么时候该卖，什么时候不该卖，我们也不知道。”
刘东晓觉得这样做生意，完全控制在别人手中，将来市场有了变化，吃亏的还是养殖户，他一定要出去闯一闯，看看自己能不能直接把鱼卖到外面的市场上，因为在一些媒体上看到广州的多宝鱼销量很大，他决定先到广州试一试。
刘东晓：“因为第一次到广州吗，想给人一个好的印象，西服革履，到了广州，结果因为这个领带吃了大亏呀。”
刘东晓到达广州火车站的时候，天还没有亮，他刚刚走出过街地道，有人猛然从后面勒住了他的脖子。
刘东晓：“其中有一个小男孩，就抓住了我个领带，转到了后面，就把我逼到这个电话亭上，身体就这样，靠在这里，拽着领带，勒着我脖子，我自己揪着领带，一直在喊，打劫了，打劫了，一直在喊，打劫了，打劫了，一边喊，一边跟他们打。”
刘东晓的呼喊引来了值班的民警，那几个劫匪落荒而逃，遭遇这样一番惊吓以后，他还是按照原先的计划，到各个水产市场走了一圈，但没想到根本没有人愿意直接购买他的多宝鱼，回家之后，亲友们很快知道了他的遭遇.
朋友：“我们都感觉他没有必要那么累，那么苦。”
记者：“那他干啥？”
朋友：“他自找苦吃，真的。”
听了亲友的埋怨，刘东晓依然没有放弃主动出门推销多宝鱼的想法，他当时从网上了解到，上海每天多宝鱼销量达到了 甚至超过广州，如果能在上海站住脚，那将来会占据更大的多宝鱼市场空间，2001年6月份，他来到上海推销， 终于在上海碰到了自己的第一位客户。
上海经销商：“原来我们有一批人在下面收鱼吗，收鱼了以后呢，一段时间收下来以后，效果不怎么好，因为质量上面，规格上面都不能保证吗。”
叶建国是上海最早销售多宝鱼的水产经销商之一，当时正因为受制于中间商，无法保证鱼的质量而烦恼，正好赶上刘东晓上门推销，两人一 拍即合，从此 直接从刘东晓手上购买多宝鱼，刘东晓又借机提出要借用他的店铺做为多宝鱼批发点，商议好了了利润分成方式以后，刘东晓开始派人长驻上海。
经销商：“基本我当口的鱼，基本上都是他负责的，我多宝鱼一般来说，不进别的，都进他的,我们这边一天要卖两三吨吧。”
在 上海站住了脚以后，刘东晓又陆续在深圳青岛等地设立多宝鱼批发点，随着销售网络的扩大，自己养殖的鱼不够卖了，他开始从周围的养殖户家中收购多宝鱼。 2003年的一件事情，让很多养殖户真正看到了刘东晓主动出去闯市场带来的优势。2003年12月，多宝鱼的价格由每公斤200元急速下滑到4、5十元。
刘东晓：“都慌了神了，坏了这个鱼卖不掉了，没有人吃了，你也着急卖，我也着急卖，大家都想卖，本身不应该落价，反倒落了，本身不应该落，应该说大家就对这个市场不了解，所以心理压力承受不了这个压力。”