熬过了第一年，陈菊红终于有了收获，2003年，通过开旅馆的朋友介绍，她直接联系到西昌一个客商，80只羊赚了2万四千元，陈菊红的第一桶金在村里引起了不小的轰动。
陈菊红：“当时我们乐至的这种羊价只卖得到5元多钱一斤，我卖到西昌的时候，那时候是7.5元一斤。”
陈菊红提供的羊都是一年龄的统一规格，体况优良，客户来一次就能全都买够数，出高一半的价格也愿意。看到成规模卖羊的好处，陈菊红开始动员亲戚一起养羊，数量多了，她的羊就能一直卖个好价钱。
刘贵均：“她就劝我把这个羊场修大一点，而且修到公路边一点。”
陈菊红：“我去给他打包票，我说你养的羊我绝对帮你卖，不赚你一分钱。”
有了陈菊红的销售保证，30几户村民被她说动了。帮他们卖羊的同时，陈菊红自己的养殖场也增加到300只羊，到2005年，她已经把贷款还清，还赚了十几万元。
陈菊红：“我就跟我老公说，我说你看，我说我选择的路没错么当时我老公还在笑，他说你不要开心得太早了。”
就在陈菊红的生意越做越大的时候，她丈夫的话却真的灵验了。2005年6月，乐至的生猪突然得了链球菌病，全县的畜禽产品都暂时禁止运出。农户们传言猪的链球菌病迟早也会传染到牛羊身上，都争着把羊向外卖。
农户：“你的羊卖多少钱，他说100元，人家给他50元卖不卖？他说50元就50元吧，你牵去吧，好像把那个羊当送给人家那样子。”
农户：“当时主要是行情比较低，2元多钱一斤，3元多钱一斤，当时想到一旦羊死了或者什么样子，一分钱得不到。”
尽管畜牧人员安抚农户，猪二型链球菌病并不会传染到羊身上，陈菊红也劝那30几户先不要卖，看看行情再定。可羊价跌了两个多月还没起色，农户怕以后 难脱手都着急往外卖。如果农户赔了钱，都不愿再养羊，陈菊红一个人的羊也难卖上价钱，眼看着要成规模养羊的设想就要泡汤，陈菊红决定兑现她保销售的承诺， 以4元每斤的保底价收羊。
农户：“像我40多只羊，当时从行情来说只能够卖1.2万，当时她就给了我1.7万。”
陈菊红：“当时他都没想到我收他的羊子时候，给他的价格我是流着泪在收他的，他都不晓得。”
3天内陈菊红收了600多只羊，她的收购价高，知道的人都争着要卖给她。把自己的钱用完了，她又担了更大的风险，陈菊红用养殖场作抵押，向信用社贷了60万继续收羊。
此时，原本只容得下五百只的养殖场，已经装了1500多只羊。夏季温高，羊圈密度大，羊很容易得病，儿子刘阳每天就要背2.3只死羊爬到后山坡去深埋处理，他对母亲的行为很不理解。