张秀芬把技术员全部辞掉了，这下彻底没人说话了。甲鱼养两年都养不活，张秀芬却要养上五年而且不卖，这到底算的是哪门子账呢?
张秀芬：你们都在比着要时间，我六个月、七八个月养成，我一年养成。我说，你们比时间去吧，我不比时间，我把脚步放慢，回归自然，我把它的质量搞起来。
原来，经过市场调查，张秀芬发现，温室甲鱼正在把甲鱼产业带入一个追求速度、忽视质量的时期，她决定抢占高品质高龄甲鱼的市场空白。可张秀芬一个门外汉，到底要怎么养甲鱼呢?
2001年4月，张秀芬又投资300万重新起步。原来仅剩的5000母甲鱼，历经磨难后，反而有了很强的抗病能力，并且已经到了可以产蛋的年龄。有了种苗，张秀芬决定靠自己踩出一条在海南养甲鱼的路子。
张秀芬：千年王八万年龟，怎么养起来就不经养了，我就想，这甲鱼在海南岛的话，我觉得那老百姓他们这个鱼比甲鱼还不容易活，海南凡是养鱼的，他的池子都挺大，而且相对还比较深，我思想一下子豁然开朗了，完全可以变，另辟蹊径，另一种方法养。
张秀芬带着员工破土动工，把原来不到一亩的四十多个土塘全改成两米深的大塘，投苗密度减为原来的五分之一。接着，张秀芬决定还原甲鱼在自然界的生活方式。
记者：这是抓的什么鱼啊?
陈伟光：水库里的杂鱼，我不懂什么鱼，白条，小罗非。
记者：这鱼市场上卖多少钱?
陈伟光：鱼在市场上卖七八块一斤。
记者：那你在这儿卖多少钱?
陈伟光：在这儿卖七八毛钱。
记者：那你怎么卖到这里?
陈伟光：老交情了。
除了水库里的野生杂鱼，记者发现，张秀芬还为甲鱼准备了特殊的食材。
张秀芬：这个西瓜是用来喂甲鱼的，质量非常好，我打开你看看，非常好，你尝尝，非常甜。
记者：真的很甜。当时你是怎么想到把这些水果类的东西给甲鱼吃的?
张秀芬：因为甲鱼是个杂食动物，它在自然界的时候，抓到鱼吃鱼，遇到草吃草。它在自然界里吃什么东西，我们就想办法给它配，有时候加木瓜，有时候加椰子。
记者：加这么好的东西?
张秀芬：海南有特点。
就这样，甲鱼在自然界怎么生长，张秀芬就尽可能地为自己的甲鱼创造相似的条件，并慢慢摸索出了一套适合海南的仿野生养殖方法。然而，这也让张秀芬背负了巨大的资金压力，各项支出加起来，每年的花费将近上百万。
2004年，300万的投资马上就要见底了，张秀芬面临长线投资所需的大量资金，而此时的张秀芬已经陷入了一个孤立无援的处境。
王建伟：我当时也想转产，而且有的还来说，你们这样养也不成，想来租我们的场地。
一向嘴上不饶人的张秀芬，这次选择了沉默，她暗下决心，要靠自己解决甲鱼场的资金周转。
张秀芬：已经都走到这条路上来了，心里觉得不甘心，如果做一个事情做得不好，不是我的性格。
水塘边上的这个小房子是亲甲鱼的产蛋房。有一天，为资金困扰的张秀芬来到这里，发现由于当年天气热得早，亲甲鱼比往年提前了半个月产蛋，这让她的脸上突然有了喜出望外的表情。
张秀芬：发现了一个商机，就是甲鱼蛋。甲鱼一旦产蛋，年年都在产，一本万利。你只要把亲甲鱼养好了，那年年都在出蛋，这个蛋在海南有优势，天气热就早产蛋了，岛外它是七八月份才有蛋。
张秀芬发现，海南的甲鱼蛋虽然优势明显，却有着很大的市场空白。温室甲鱼兴起之后，海南的甲鱼养殖户数量锐减，再加上亲甲鱼要长到三年才能正常产蛋，周期长，带来的风险更高，养殖户们更倾向于周期短的商品甲鱼。
张秀芬很兴奋，因为仿野生的养法已经让她的甲鱼有了很强的抗病能力，尤其长到三年的甲鱼更是极少会出现死亡。