大菱鲆对养殖环境的要求很严格，必须得有地下适宜的海水才能养，最适宜的温度是14度到18度，高于20度就会死亡，因此投资比较大。胡英刚不顾家人的反对，2004年冬天，他拿出自己这些年靠养殖挣的钱，又贷款100多万元，共投资600多万元建了两个大菱鲆养殖场。
胡英刚：“假如搞不好，我这20多年的积累也可能一下子都泡汤了，不管怎么样，我都决心搞下去，包括我的孩子都讲，劝他妈妈，说你别管了，反正这个钱都是爸爸挣的，随他吧。”
2004年初，胡英刚从法国进口20多万条大菱鲆鱼苗开始精心饲养，他还没来得及把当年育的蟹苗卖掉，就发现大菱鲆鱼出了问题。
养殖场职工 郭梦思：“当时鱼生病了，鱼什么症状也没有，就是不吃饵料了，不吃食了，天天死。”
胡英刚：“我们亲自把鱼拿去化验，病状检测出来了，结果也开了很多药方。”
大菱鲆鱼患了细菌性鱼病，令人奇怪的是胡英刚用遍了所有治这种鱼病的药，病就是不见好。鱼死了就得扔掉，如果不及时治好鱼病，所有的鱼可能在几个月中全部死亡，再养下去，已没有意义，胡英刚决定放弃大部分还没有死的鱼。
胡英刚：“当时几十万条鱼，想都保住，原因没找到，不可能把它都保下来，眼泪往肚里咽也得把这些鱼都放弃掉。工人都哭了，他心疼啊，养了好几个月，大的都有一两左右了。”
养殖场职工 郭得富：“一辆三轮车一辆平板车，两辆车往外拉，就用这个筐子，到那个闸口淌水的地方往那一倒，大海里面淌走了。”
怀疑鱼病，怀疑买的是假药，怀疑是假饵料，走投无路的胡英刚一个多月好像老了几岁。为了尽可能地找到死鱼的原因，胡英刚留下了六池子大菱鲆鱼，继续做各种尝试。
胡英刚的儿子 胡宝振：“爸爸以前不抽烟的，当时整天抽烟，很愁。当时我妈肯定会埋怨的，在我们面前他们不提，不说，我估计背后肯定会说。”
最后胡英刚又怀疑是不是还是地下海水出了问题，2004年11月，胡英刚又把海水拿去化验，果然是它捣的鬼。
技术员孟宪勇：“我们也是有病乱投医吧，别的没办法，我们到青岛海洋所去化验水，结果这个地下水不适合养这个鱼，前面用的20米深的水，后来用的是50米深的水，有变化。”
地下三十米的深度早已抽不出海水，而地下50米深的海水，矿物质含量超标，导致了大菱鲆鱼的生病死亡。但在滩涂地带，这已是最好的海水，不用它，还能用什么水养呢，胡英刚只能试着来。
胡英刚：“在这种前提下，我们决定用地上的海水，当时的海水温度很高，都超过30度，怎么办，我们就结合井水采取勾兑的方法，进行养殖。”
技术员 孟宪勇：“排出来的水经过沉淀，然后达到沙滤里面，然后净化，净化以后抽到高水位，高水位那里就成混合水了，混合水有海水、回收水、井水。”