严琦：感觉就是人家都知道陶然居，就感觉一定要树品牌，品牌的力量，能够给我带来这么多财富。
记者：自己很震惊？
严琦：很震惊。
一年多的时间，加盟陶然居的分店就有20多家，分布在四川的各个地市。而严琦也通过发展加盟商得到了上百万的收入，一时成为川菜品牌加盟的领跑者。
然而到了2000年，严琦却来了一个180度的大转弯，面对拿着钱找上门来的加盟者，她拒绝了。更然人难以理解的是，她还把开在成都的几家正在盈利的直营店全部关掉。
那么严琦为什么拒绝加盟商送上门的钱，她关掉餐馆回到重庆后又会掀起怎样的财富旋风呢？
1997年，她把陶然居开到四川成都，很快加盟连锁到了20多家分店。这时，负责厨师队伍的陈小彬发现了一个很棘手的问题。
餐饮集团行政总厨陈小彬：培养的人才基本上那个时候几家店也够，然后开上十家店的时候就明显的感觉技术人才就比较少，应该说就比较稀缺了。
1997年以后，中国餐饮业加盟态势发展迅猛。可是严琦却逐渐感受到了加盟所带来的负作用，很多加盟店菜品质量不稳定，服务质量跟不上，加盟商的目的只有一个，赚快钱。
严琦：我看到你陶然居生意好，我就是想做陶然居，我做了陶然居我就想利润最大化，它就不顾及你的品牌的。
中国餐饮业加盟浪潮的兴起让严琦亲身体会了品牌的力量，她不想眼睁睁看着自己亲手创造的品牌被毁掉。在加盟风风火火的那几年时间里，严琦对中餐业的发展有了深刻的体会。
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严琦：中餐这个行业的话，就是跟快餐，跟火锅还是不一样的，它不能进入工厂化的生产，它是不能做加盟的，它只能有两种方式，一个就是自己开直营店，还有和人家合作，做联营，只能这些模式。
记者：联营怎么做？
严琦：联营的话我们提供品牌支持，还有我们派厨师，然后管理的话就是按我们的那套管理模式来做管理，然后人家做监督，这种模式的成功率的话应该是说高一些，加盟的话在中餐这个行业是行不通的。
2000年，严琦不再发展加盟商，返回重庆。这时人们发现严琦变了。她抽出一大笔资金建起了一个酱料基地，还开办了一个厨师培训班。由于严琦没有开连锁店，很快行内就有了传言，说她在外面栽了大跟头。
餐饮业门槛低，竞争激烈，起落浮沉是常有的事。可是就在这年年底，严琦做了一件很多人都不敢做的事，也正是这件事让她打开了一扇年销售额高达10亿元的财富大门。
2000年年末，重庆出现了一个经营面积近3000平米的餐馆，这个餐馆一开张立刻震动业界。
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餐饮集团行政总厨陈小彬：社会餐饮能够做上接近3000平米的，在重庆基本上没有，所以当时那个餐厅一开起来以后，就立马火爆，所以当时我记得有一篇文章，我现在都还记得，那篇文章题目就叫《点亮一条街的女人》。